La Hollande, ce n'est pas, à coup sûr, au ballet qu'on l'associe spontanément. Pourtant, avec des compagnies aujourd'hui aussi renommées que le Nederlands Dans Theater, à La Haye, ou le Het Nationale Ballet, à Amsterdam, elle peut s'avérer une alternative intéressante à notre perfide Albion préférée, paradis bien connu des amateurs de danse...

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 Le Ballet Biarritz venait, en ce printemps pluvieux, célébrer, dans la métropole champenoise, le dixième anniversaire de sa collaboration avec l’Opéra de Reims. Pour l’occasion, la troupe biarrote avait mis les petits plats dans les grands, avec trois ballets différents à l’affiche, dont une création mondiale, auxquels venaient s’ajouter une projection gratuite d’un documentaire consacré à la genèse de Lucifer, l’un des ouvrages de la trilogie présentée au public rémois...

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 Ce programme autour de George Gershwin rassemblait deux créations de Joey McKneely et Who Cares? de Balanchine, trois œuvres inspirées par la musique du compositeur américain. En réalité, les deux ballets de Joey McKneely n’en font qu’un, séparés par un rapide baisser de rideau, et faisant appel aux mêmes danseurs...

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 "Le Temps du désir" ou le désir d’une création par le Ballet du Capitole. Création d’autant plus désirable qu’un argument tiré du roman épistolaire Les Liaisons dangereuses peut ouvrir le champ à une infinité d’interprétations encore inédites. Malheureusement  les ennuis de santé de Davide Bombana n’ont pas permis à ce projet d’être mené à bien...

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 Les amateurs de ballet connaissent bien Marlène Ionesco, réalisatrice et productrice de nombreux films sur la danse. Plutôt que des documentaires au sens strict, ses films se présentent avant tout comme des portraits sensibles, consacrés en priorité aux danseurs qu'elle aime - des portraits de famille pour ainsi dire...

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 Avec Hofesh Shechter, vous allez voir ce que vous allez voir! Une «onde de choc», rien de moins, et qui «va faire mal», nous annoncent les notes de programme, à grand renfort de métaphores apocalyptiques. De ce double bill  à l'affiche du Théâtre des Abbesses – pour seize représentations à guichet fermé! -, on ressort en effet la tête passablement défaite, mais pas sûr que ce soit toujours pour le meilleur. Choc auditif et visuel, on veut bien...

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 Au cœur de cette saison particulière, on se rendait à la Halle aux grains avec des sentiments mêlés. Avec appétit et curiosité certes, mais avec aussi bien des interrogations. Ce programme «New York Dances» (que l’on traduira indifféremment par «New York danse» ou par «Les danses new-yorkaises»), consacré à Balanchine et ses émules, serait-il le dernier de cette espèce par le Ballet du Capitole? Point n’est besoin de le répéter : cette troupe s’est fait une spécialité de ce style «américain», les œuvres de Balanchine constituant une grande partie de son fonds de répertoire...

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 Un gala sans étoiles, ou tout au moins sans les étoiles attendues, disons-le franchement, la 14e édition parisienne du Gala des Etoiles du XXIe siècle aura vraiment joué de malchance. Avec la déprogrammation successive de ses deux incontournables piliers annuels, Lucia Lacarra - en tandem avec Cyril Pierre –, et Daniil Simkin, blessé à la suite de la première, il y avait non seulement de quoi décevoir les très nombreux fidèles de ces deux vedettes...

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 Depuis ses débuts, Israel Galván tord le cou au flamenco, s'efforçant d'en faire disparaître tout le pittoresque, tous les clichés, toute les séductions faciles. Avec lui - c'est vraiment peu de le dire -, le flamenco ne s'embarrasse pas de son folklore ordinaire. Disons qu'il est simplement là comme une langue maternelle, comme un instrument avec lequel on joue, comme une pâte constitutive de l'être, comme une fatalité aussi peut-être, dont le danseur se sert pour passer à autre chose...

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 Casse-Noisette est depuis longtemps au répertoire du Ballet du Capitole. Passage obligé des théâtres de danse au moment des fêtes de fin d’année, tradition fermement établie dans le monde anglo-saxon, il n’avait pourtant jamais été programmé en cette période à Toulouse. Cette production est la reprise de la dernière version de Michel Rahn, créée en 2009. Citons tout d’abord le chorégraphe lui-même, qui situe très bien son ambition : «Je n’ai pas voulu faire de Casse-Noisette une histoire psychologique et torturée»...

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 Le Casse-Noisette chorégraphié par Charles Jude pour le Ballet de Bordeaux en 1997 présente un caractère hybride. Si, à l’exception d’un bref prologue mettant en scène un concierge de théâtre qui se métamorphose en danseur en franchissant le mur du lointain pour se retrouver sous les feux de la rampe, le premier acte préserve peu ou prou le caractère féerique du ballet, la seconde partie nous emmène, elle, dans l’univers de la bande dessinée et du music-hall...  

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 Paris n’est pas New York : à défaut d’avoir l’honneur d’abriter la toute dernière représentation de la Merce Cunningham Dance Company avant la dissolution décidée par son fondateur, le Théâtre de la Ville peut du moins se vanter d’être la dernière étape de sa grande tournée finale, avec deux programmes différents...

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 Après Artifact, la trilogie Forsythe se poursuit à Chaillot avec un autre classique, Impressing the Czar - «impressionner le tsar». Spectacle tardif et long à démarrer, entractes inutiles et pénibles, mais pour le reste, une soirée jouissive à ranger dans la catégorie «sidérante», comme on ne se souvient pas en avoir vécu depuis longtemps...  

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 Il n’est jamais trop tôt pour offrir au public l’obligatoire cadeau de Noël qu’est Casse-Noisette, surtout quand, comme dans la version de John Neumeier, la fête qui constitue le cadre de la narration n’est plus la Nativité, mais plus égoïstement l’anniversaire de son héroïne principale. Renouant avec l’un des ballets les plus anciens de son répertoire une semaine avant le début de l’Avent, le Ballet de Bavière se trouve donc en terrain conquis...  

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 Il fallait voir Cesena lors de sa création au Palais des papes d’Avignon, à 5h du matin, le 16 juillet 2011. La beauté de l’endroit, l’incongruité du moment et la poésie de l’aube conféraient à la dernière production d’Anne Teresa De Keersmaeker un caractère exceptionnel, que les spectateurs présents n’ont pas manqué de relever. Le passage progressif de la nuit au jour enchantait alors le mouvement et le son...

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 Chaillot se met cet automne aux couleurs de Forsythe pour une rétrospective en trois volets et deux compagnies. Histoire de découvrir l'évolution actuelle, parfois très déroutante, du chorégraphe, l'affiche propose au public, successivement, deux «classiques» du maître, attachés aux glorieuses années 80, Artifact et Impressing the Czar, interprétés par le Ballet Royal de Flandre, et son oeuvre la plus récente, Sider, forcément bien différente, servie par la Forsythe Company...

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 Pour ce second «triple bill» d'automne, le Royal Ballet avait convoqué - une fois de plus - les grands anciens, Ashton et MacMillan, et invité à dîner à leurs côtés un petit jeune, Liam Scarlett, pour la reprise d'un ballet créé la saison dernière, Asphodel Meadows. Trois générations de chorégraphes pour une affiche plus anglo-anglaise que jamais, et qui, par-delà la diversité des oeuvres présentées, porte une couleur foncièrement mélancolique...

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 De Marie-Antoinette on avait eu un avant-goût en France en 2009, à l'occasion d'un gala du groupe 3e étage donné au Théâtre de Poissy. En contrepoint des traditionnels pas de deux du répertoire et des créations burlesques de Samuel Murez, on avait alors pu voir Agnès Letestu et Patrick de Bana – à la fois danseur et chorégraphe - réunis dans une pièce d'une quinzaine de minutes, point de départ imaginaire du ballet créé l'an dernier pour la troupe de l'Opéra de Vienne...

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 Les Chaussons Rouges (The Red Shoes) paraît en France, simultanément en DVD et en Blu-Ray, dans la version restaurée, parrainée par Martin Scorsese, sous le label Carlotta. Ce film mythique avait été présenté, dans ses nouveaux atours, au festival de Cannes en 2009, et avait été immédiatement diffusé dans les pays anglo-saxons...

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 Délaissé en France dans la deuxième moitié du vingtième siècle, méprisé par les chorégraphes vivants, le long ballet narratif avait fini par être rangé au rayon des antiquités. Il est revenu en force en ce début de vingt et unième siècle et on voit ces dernières années se multiplier les commandes et les créations d’œuvres chorégraphiques occupant une soirée entière. Beaucoup sont prêts à relever le défi...

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 Le chorégraphe argentin Mauricio Wainrot est devenu un familier des scènes toulousaine et bordelaise. Après son célèbre Messie, qui est peu ou prou devenu l’œuvre emblématique du Ballet de l’Opéra National de Bordeaux, il a confié à la compagnie dirigée par Charles Jude la création en France de Carmina Burana, dont la conception permet de rassembler à nouveau toutes les forces artistiques de l’Opéra National de Bordeaux...

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 Le Royal Ballet aime les soirées mixtes. Il a bien raison : le spectateur, à défaut d'être séduit par l'ensemble, finit toujours à un moment par y trouver son compte. L'attachement à ce type de programme est en tout cas particulièrement notable cette saison – la dernière de Monica Mason en tant que directrice de la compagnie. Le «triple» d'automne – on ne peut plus anglais – met ainsi à l'honneur trois chorégraphes emblématiques de l'histoire de la compagnie...

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 Habitué du Théâtre de la Ville, DV8, compagnie fondée en 1986 par Lloyd Newson, revenait y présenter il y a quelques jours, dans le cadre du Festival d'Automne, son nouveau spectacle, Can we talk about this? En anglais, DV8 se lit deviate. Très bien, mais qui aujourd'hui dans le monde de l'art ne souhaite pas dévier, autrement dit sortir des sentiers battus? Quoi qu'il en soit, démarche inédite ou pas, DV8 développe son credo radical dans des pièces qui manifestent un double refus réitéré...

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 Le Wiener Staatsballett a ouvert la saison 2011 – 2012 -  la seconde sous la direction de Manuel Legri – par une reprise de Marie-Antoinette à la Volksoper et d’un programme Blanchine – Robbins nouvellement agencé à la Staasoper.
       Das Wiener Staatsballett eröffnete die Saison 2011/12, die zweite unter der Direktion Manuel Legris, mit einer Repertoirevorstellung von Marie-Antoinette in der Volksoper und einem neu zusammengestellten Balanchine & Robbins-Abend in der Staatsoper.

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 Le Ballet d’Europe et ses douze danseurs étaient ce lundi 12 septembre invités au par le festival Le Temps d’aimer ; à cette occasion, la compagnie présentait au théâtre du Casino de Biarritz trois pièces, deux chorégraphiées par son directeur, Jean-Charles Gil, et la dernière (en fait la deuxième selon l’ordre de la programmation), tout récemment ajoutée à son répertoire, signée par Christophe Garcia...

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 Le Théâtre du Capitole innove. Deux représentations exceptionnelles de Giselle ouvrent très tôt la saison de ballets. En ces jours de fin d’été où la chaleur toulousaine est encore lourde, après les heures matinales où la ville rose s’arrête pour le rugby, pourquoi ne pas se réfugier dans une salle de spectacle agréablement climatisée? Le public est d’accord puisqu’il est venu en nombre au Casino-Théâtre. Cette programmation inhabituelle renforce aussi le partenariat du Capitole avec la maison Barrière...

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Les programmes du Miami City Ballet se suivent et se ressemblent - un peu - avec la reprise, hier soir, des Quatre Tempéraments, couplé à deux nouveautés, Promethean Fire, de Paul Taylor, et Thème et Variations - Balanchine forever. Succès renouvelé pour la troupe du MCB et le festival des Etés de la danse : un public très enthousiaste, des spectateurs déjà "habitués" qui sont présents chaque soir ou presque, et une salle honnêtement bien remplie...

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Les programmes du Miami City Ballet se suivent et ne se ressemblent pas – du moins pour l'instant... Pour cette seconde représentation, découverte - ou redécouverte - de Square Dance et de La Valse, deux ballets de Balanchine qu'on a finalement peu l'occasion de voir à Paris, et du hit international de Twyla Tharp, In the Upper Room, jadis donné en ce même lieu par l'ABT. Une soirée qui laisse davantage admirer l'ensemble de la troupe, sa jeunesse et sa générosité collectives, que des solistes en particulier...

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On ne peut pas dire que les grandes compagnies américaines soient continument présentes à Paris, alors autant en profiter lorsque l'une d'entre elles vient pointer le bout de son nez... Ces dernières années, nous avons ainsi pu voir (avec des fortunes diverses) le San Francisco Ballet – c'était en 2005, pour la première édition des Etés de la danse, qui se tenait alors dans la cour des Archives Nationales -, l'American Ballet Theatre, venu au Châtelet en 2007, et enfin le New York City Ballet, invité par l'Opéra de Paris en 2008. En 2011, c'est le Miami City Ballet, sans doute la moins connue des «grandes», qui vient visiter Paris...

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Commenter une soirée d’adieux est toujours un exercice périlleux, pour lequel la tentation est grande de verser dans l’hagiographie sans nuances. Emmanuelle Grizot, qui fut l’héroïne du jour, nous a confié avoir voulu aborder ce spectacle si particulier comme n’importe quelle autre représentation. Sage voie. En dépit du caractère tragique de l’ouvrage figurant à l’affiche et de la mélancolie qui a dû saisir Mlle Grizot lorsqu’elle réalisa qu’il s’agissait de la dernière fois qu’elle foulait du chausson la scène du Grand Théâtre de Bordeaux en sa qualité de danseuse étoile...

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Le premier "Gala Nouréev", appelé à devenir annuel, a eu lieu le 28 juin dernier sous l'œil attentif des médias. Le seul réel point faible de cet événement en fut la durée excessive, pas moins de quatre heures. Certes, le programme, varié et de bon goût, n'a jamais généré l'ennui, mais malheureusement, de nombreux fauteuils ont été désertés après le second entracte, en raison de l'heure avancée. C'était d'autant plus dommage que la dernière partie du spectacle s'avérait de loin la plus exaltante. On a ainsi pu revoir Raymonda, qui n'avait plus été donnée à Vienne depuis 12 ans...

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Corps et âmes, créé le 28 mai dernier au Grand Théâtre d'Aix en Provence, est d'une tout autre dimension. Nul doute que le cadre du Théâtre des Champs-Elysées, lieu plus propre à mettre en valeur la danse et le spectacle que l'Espace Cardin, n'y soit pour quelque chose, gageure pour le chorégraphe, encore peu connu, ou reconnu, hors du petit monde des afficionados de l'Opéra de Paris...

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Le Ballet du Capitole n’avait pas repris la Sylphide depuis de longues années. Entré au répertoire de la troupe en 1995, ce ballet romantique avait offert à Evelyne Spagnol son premier grand rôle soliste. Hasard des circonstances ou décision programmée de longue date, il se trouve que cette grande danseuse faisait ses adieux à la scène à l’occasion de ces représentations de fin de saison. S’engageant de tout son être et de tout son cœur dans sa dernière incarnation, elle a transmis un grand moment d’émotion à son public...

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La production d'Elena Tchernichova figure depuis 1993 au répertoire de l'Opéra de Vienne, où elle a remplacé la précédente version signée Alicia Alonso. Elle ne compte cependant pas parmi les mises en scènes les plus réussies de Giselle. La scénographie du premier acte, qui se devrait pourtant d'être haut en couleurs, se cantonne presque exclusivement dans des tons de gris, et, de ce fait, ne forme pas de vrai contraste avec le sinistre monde des morts du II, dont l'atmosphère est par ailleurs en grande partie ruinée par les costumes peu flatteurs des Wilis et de Myrtha...

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Il y a quelques jours, Le Figaro, toujours subtil dans l'usage de l'hyperbole, nous annonçait un gala relevant - rien que ça - «du jamais-vu». En-dehors des circonstances exceptionnelles qui l'ont motivé – le tsunami au Japon – et de la rapidité avec laquelle il s'est apparemment mis en place, c'était sans doute y aller un peu fort dans le «teasing» - pas des plus efficace au demeurant vu le remplissage mesuré de la salle. Il est vrai cependant que Paris ne propose que très rarement des spectacles de ce type...

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Coppélia, créé à Paris en 1870, est un des rares ballets du 19ème siècle à avoir toujours été de loin en loin à l'affiche des grands théâtres de danse. On peut donc penser à bon droit que la chorégraphie et surtout la dramaturgie d'origine se sont dans les grandes lignes conservées depuis la création. Un bémol toutefois, le ballet jugé trop long fut assez rapidement amputé de son troisième acte. En effet, il était de coutume à cette époque en France de coupler la représentation d'un ballet avec un opéra...

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Pour une toute petite semaine, le flamenco fait un retour bienvenu à Chaillot, qui l'avait largement délaissé depuis sa reprise en main, en 2008, par le couple Montalvo-Hervieu. Le titre de ce mini-festival est ridiculement pompeux pour le peu qu'il recouvre - « Temps fort flamenco », qu'ils appellent ça du côté du Trocadéro –, et les représentations sont des plus parcimonieuses, mais l'on s'en satisfera tout de même...

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L’actualité chorégraphique est tellement dominée par la figure de Pina Bausch, presque plus présente aujourd’hui que de son vivant, que l’attraction est irrésistible : la première partie de Continu, le dernier spectacle de Sasha Waltz, créé à partir de premières versions inspirées de l’architecture de nouveaux musées, fait irrésistiblement penser au Sacre du printemps de son aînée. On y retrouve des figures chorégraphiques communes, un esprit commun...

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L’actualité chorégraphique est tellement dominée par la figure de Pina Bausch, presque plus présente aujourd’hui que de son vivant, que l’attraction est irrésistible : la première partie de Continu, le dernier spectacle de Sasha Waltz, créé à partir de premières versions inspirées de l’architecture de nouveaux musées, fait irrésistiblement penser au Sacre du printemps de son aînée. On y retrouve des figures chorégraphiques communes, un esprit commun...

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Programmé en marge des représentations d'Atys, l'hommage à la chorégraphe Francine Lancelot, La Belle Dame, fait a priori un peu figure de lot de consolation pour ceux qui n'ont pas réussi à en être - de la recréation de l'opéra-ballet de Lully dans sa version de 1987 ou de l'événement culturo-mondain de ce printemps parisien qu'il constitue incidemment. Pour ce bref hommage d'une heure, la salle de l'Opéra-Comique est loin d'être pleine, on a convoqué les scolaires survoltés pour occuper le poulailler...

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Trois œuvres du chorégraphe américain Jerome Robbins étaient présentées en une même soirée à l’Opéra de Vienne. Il s’agissait là d’une Première au sens littéral, car jusqu’alors, à la Staatsoper, seules des pièces isolées avaient été représentées par des artistes invités ou à l’occasion de galas. On attendait avec beaucoup d’intérêt de voir comment les danseurs et les danseuses du Staatsballett allaient s’approprier un style...

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Il y a peu de ballets comiques réussis, on le sait : La Mégère apprivoisée de John Cranko est peut-être le seul avec La Fille mal gardée à susciter de véritables rires dans le public à chaque représentation – on se souviendra peut-être que même le public parisien avait succombé lors de la tournée du Ballet de Stuttgart en 2007. Pour cette 114e représentation au Ballet de Bavière, la distribution n’était pas des plus brillantes sur le papier, surtout quand on pense que depuis sa reprise en janvier 2011 après 8 ans de pause il avait affiché notamment Natalia Ossipova...

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En 2004, nous découvrions à Paris Le Clair Ruisseau, un ballet résolument improbable à nos yeux d'Occidentaux, narrant, sur un mode parodique, de savoureuses histoires d'amours kolkhoziennes. Cet ouvrage, d'une fraîcheur inédite, entamait ainsi pour le Bolchoï une ère d'exploration distanciée d'un répertoire oublié, qui allait connaître par la suite d'autres jalons chorégraphiques. C'était alors pour nous l'an I de l'enchantement, celui produit par le Bolchoï new look d'Alexeï Ratmansky, pris entre désir ardent de modernité et obsession nostalgique du passé russe - et dieu, que nous étions loin de la pesanteur des soviets...

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Beaucoup moins célèbre en Occident que son glorieux voisin, le Théâtre musical Stanislavsky s'élève à Moscou à quelques encablures du Théâtre Bolchoï, dans la grande rue Dimitrovka. Sa dénomination exacte rappelle en fait ses deux fondateurs, Konstantin Stanislavsky et Vladimir Nemirovitch-Danchenko, réformateurs du théâtre russe et de l'interprétation dramatique à la toute fin du XIXème siècle, avec le fameux Théâtre d'Art de Moscou...

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Il aura fallu 35 ans au roi Louis II de Bavière pour revenir dans sa capitale : créé en 1976 à Hambourg, l’ample ballet que John Neumeier lui a consacré n’avait jamais encore été donné par le Ballet de Bavière : il n’en fallait pas plus pour que la soirée se termine par un triomphe pour Neumeier comme le public munichois n’en accorde que rarement lors des soirées de ballet. L’entreprise de Neumeier, avec ses références marquées à un monde qu’on pourrait qualifier d’apothéose du kitsch, n’était pourtant pas sans risques...

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Ce spectacle était attendu à Toulouse comme on attend une friandise venant d’un grand confiseur : un chorégraphe majeur d’aujourd’hui, dans la filiation néoclassique, servi entre deux succulents Balanchine, spécialité maison. On s’en régalait les papilles d’avance. En réalité il s’agissait de bien plus que cela et c’est la gorge serrée par l’émotion que le public toulousain a assisté à l’entrée au répertoire du Ballet du Capitole de Por vos muero, de Nacho Duato...

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Le rideau se lève et l'on aperçoit des masques anciens ornant le haut de la scène. Quelques instants plus tard, une ombre imposante, altière, une femme qui avance doucement sur scène, portant le fardeau de la souffrance féminine en traînant une immense pomme (celle d’Eve?). Cette femme, c’est Marie-Claude Pietragalla. La Pietra...

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Décidément, les spectacles de Jan Fabre ne sont pas des objets confortables. Le départ progressif d’une fraction du public au cours du spectacle a beau faire partie du folklore du théâtre de la Ville, il n’en est pas moins dans ce cas symptomatique de la difficulté de réception propre aux spectacles de l’inclassable artiste flamand...

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Par-delà les célébrations et les commémorations, adorées de notre temps, les «Saisons russes du XXIème siècle» continuent, année après année, leur exploration – toujours largement sponsorisée par des officines hautement culturelles - du vaste répertoire de la troupe de Diaghilev. Et non, nous n'échapperons pas cette fois encore au discours de remerciement du toujours affable Andris Liepa...

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Toute compagnie de ballet de répertoire se doit d’y intégrer des œuvres de Balanchine, et si possible les plus emblématiques de son art, voire les plus populaires. Chorégraphe peut-être le plus célèbre du 20ème siècle, considéré aux Etats-Unis comme le pionnier de la danse classique, il est forcément incontournable au fil des saisons. La difficulté est qu’il a développé et fixé (pour l’éternité?) un style spécifique...

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La Belle au bois dormant, chef-d’œuvre de Tchaïkovsky, est un ballet en trois actes et une apothéose, d’après le conte de Charles Perrault sur une chorégraphie de Marius Petipa revue par Konstantin Serguéïev. Il a été représenté pour la première fois en 1890 au Théâtre Mariinski de Saint-Pétersbourg. C’est l’un des ballets les plus emblématiques et les plus représentés dans le monde.

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L’édition 2011 du gala organisé par Sylvie Hermeline au Théâtre de Chartres offrait un programme particulièrement copieux, avec un retour en force des danseurs de l’Opéra de Paris, plus discrets l’année précédente. Pas moins de dix-huit d’entre eux auront fait le déplacement, avec, en invitée de marque, Isabelle Ciaravola, étoile de la compagnie nationale...

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Après Gnosis et quelques autres pièces aux titres étranges, Akram Khan nous revient au Théâtre de la Ville, en tant que chorégraphe de sa propre compagnie - dix ans au compteur en 2010. Sa dernière création, Vertical Road, qui a vu le jour à l'automne dernier, se présente comme le fruit d'une collaboration renouvelée avec le musicien anglo-indien Nitin Sawhney...

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Le public viennois aura été privé durant plus de 25 ans de la mise en scène légendaire de Don Quichotte que signa Rudolf Nouréev. Mais aujourd’hui, les spectateurs ont été dédommagés de cette longue attente. Dominique Meyer et Manuel Legris avaient, dès leur prise de fonction, annoncé qu’ils ménageraient à nouveau une place de choix aux chorégraphies de Nouréev au sein de la maison. C’est ce qui fut fait...

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Qui est André Prokovsky? C’est la question qui venait aux lèvres à l’annonce de la programmation de la saison de ballet 2010/2011. L’interrogation témoigne d’une ignorance parfaitement injuste. André Prokovsky, né à Paris en 1939 de parents russes émigrés, côtoya à ses débuts Janine Charrat, Jean Babilée (qui a peut-être influencé son style athlétique et plein de bravoure), ou Roland Petit, devint danseur vedette du London Festival Ballet, puis chez le Marquis de Cuevas...

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Le Ballet-Théâtre de Saint-Pétersbourg – SPBT pour les intimes - est vraiment une compagnie comme on n'en fait plus. A Saint-Pétersbourg, où elle est née par la grâce d'un homme d'affaire amoureux d'une ballerine, il lui arrive de se produire dans le lieu le plus charmant qu'on puisse imaginer, un délicieux théâtre de poupée situé dans le Musée de l'Ermitage. Mais sa vie, en réalité, c'est sur les routes du monde qu'elle la passe....

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Tout petit, Thierry Malandain a fait un rêve, et ce rêve s'appelle aujourd'hui Magifique. Avec son titre étrange et balbutiant – et sa lettre manquante qui semble ouvrir sur tous les possibles -, ce ballet en forme d'autobiographie déguisée tente de raconter l'émerveillement originel, celui d'un enfant dont les yeux fascinés découvrent pour la première fois l'univers de fantaisie des ballets classiques....

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Quand, à la fin du spectacle, Israel Galván revient saluer le public, aux côtés de David Lagos, chanteur, et Alfredo Lagos, guitariste, il sourit comme un enfant, l'air humble et timide, étranger à toute démonstration de flamboyance. Son ego semble s'être déjà retiré. On peine alors à reconnaître en cet homme d'une simplicité désarmante le danseur baroque et électrisant qui vient de livrer le combat durant plus d'une heure sur la scène...

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Le gala de clôture est sans nul doute la principale attraction des tournées annuelles du Mariinsky à Baden-Baden. En contrepoint d'une programmation qui se contente le plus souvent de décliner les classiques que l'on attend de la maison, cette soirée sait toujours proposer, en guise de dessert aussi copieux qu'alléchant, des oeuvres rares ou inédites, associées aux traditionnelles séries de pas de deux. Cette année toutefois, le gala délaisse les divertissements virtuoses...

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Bien sûr, aussi charmant soit l'apéritif, on ne prétendra pas avoir fait le voyage à Baden-Baden pour un simple Casse-noisette, tout de blanc et de rose vêtu. Le vrai plat de résistance de cette tournée du Mariinsky, celui dont on sait à l'avance que, bien que vu et revu, il ne décevra pas, c'est Le Lac des cygnes, pour une unique représentation avec Ouliana Lopatkina, de retour en son royaume russe...

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Casse-Noisette, c'est évidemment le rituel obligé de décembre, le ballet indissociable du folklore de Noël. Pas un hasard si le Mariinsky, envers et contre tout, et malgré des salles allemandes pas vraiment pleines, continue de l'imposer en série lors de ses visites annuelles à Baden-Baden, ville de carte postale qui dissimule forcément, au détour de quelque rue enneigée, la maison des Stahlbaum...

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Le 4 juillet 1862 eut lieu sur l’Isis près d’Oxford une promenade en barque destinée à entrer dans l’histoire de la littérature. Dans la barque se trouvaient un professeur de mathématiques ainsi que les trois filles du doyen de l’université de Christ Church. Ce que le professeur Charles Dodgson (qui prendra le pseudonyme de Lewis Carroll) raconta alors aux petites filles pour les distraire était la première ébauche des aventures d’Alice au pays des merveilles...

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Parfait ballet de Noël, La Belle au Bois dormant aurait sans doute fait salle comble avec n’importe quelle distribution ; la distribution présentée pour cette représentation avait de quoi renforcer l’attente du public, tant elle réunissait de solistes de haut niveau autour de l’étoile incontestée Lucia Lacarra...

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La superbe architecture classique à la française du Grand Théâtre de Bordeaux est un écrin merveilleux pour un grand ballet narratif. Des colonnes corinthiennes de la façade à son grand escalier annonçant Charles Garnier, et de par son allure grand siècle, il condense en lui-même une grande part de l’histoire de l’architecture. Le spectateur en est tout disposé à se laisser conter le bruit et la fureur des passions humaines...

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Caravaggio, créé pour la troupe berlinoise en 2008, est un ballet qui ne manque pas son but : fait à la fois pour caresser agréablement l’œil des spectateurs et mettre en valeur Vladimir Malakhov, il offre au directeur et étoile du Ballet de Berlin, dès le lever du rideau, un solo tout à la fois expressif et virtuose et n’offre à voir, dans une constante lumière mordorée, que de jolies choses...

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Le 20 novembre, c'était l'anniversaire de la grande Maïa – 85 ans et toujours aussi vivante. Un prétexte idéal pour convier le petit peuple balletomane de la capitale à un gala en habits de fête, dans la lignée de ceux organisés il y a cinq ans déjà, à Moscou ou à Paris. A l'initiative d'Andris Liepa et des Amis des Saisons russes du XXIème siècle, le Théâtre des Champs-Elysées rend donc hommage, en cette fin d'année franco-russe, à Maïa Plissetskaïa...

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Les galas organisés régulièrement par le Ballet de Bavière, c’est le moins qu’on puisse dire, ne ressemblent guère à la routine des grands galas internationaux : là où les Étoiles du XXIe siècle enchaînent toujours les mêmes pas de deux avec les mêmes artistes, les galas munichois sont l’occasion de véritables voyages de découverte dans des territoires oubliés du répertoire...

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Anna Karénine avait déjà été offerte au public français en 2008 lors d’une tournée qui avait conduit la troupe du Ballet Eifman à Deauville et à Rueil-Malmaison notamment. La reprise de 2010 n’est cependant nullement superfétatoire, dans la mesure où elle a lieu à Paris, sur une scène aux dimensions beaucoup plus vaste, et dont l’équipement technique aura permis cette fois d’apprécier le décor un tantinet clinquant, mais réussi, de Zinovij Margolin...

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Cendrillon en matinée, dans le froid glacial de novembre, c'est un peu, sans les chichis parisiens, le spectacle «Rêve d'enfants» du Royal Opera House. C'est en tout cas la présence garantie dans la salle d'un jeune public arborant en masse le col claudine et le charles IX, venu s'enthousiasmer en famille de la féerie très premier degré du ballet d'Ashton...

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Au classement virtuel des livrets de ballet les plus drolatiques ou (au choix) consternants, Sylvia mérite sans aucun doute de figurer à la meilleure place. Le ballet romantique avait libéré la scène des dieux, des déesses, des tuniques et des cothurnes, mais le XIXème siècle finissant crut bon de les ressortir en grande pompe du placard des antiquités. En 1876, Sylvia, chorégraphié par Louis Mérante sur une musique de Léo Delibes, est le premier ballet représenté à l'Opéra...

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L’événement était de taille : à lire les déclarations des uns et des autres, on finit par ne plus comprendre qui a eu l’idée ; toujours est-il qu’il y avait des décennies que le directeur musical de l’Opéra de Munich n’avait pas dirigé une soirée de ballet. Que la rencontre entre Kent Nagano et le Ballet National de Bavière se soit faite autour de Ravel était presque naturel, tant les affinités du chef avec la musique française du XXe siècle sont évidentes...

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La Merce Cunningham Dance Company s'est produite à Paris, au Théâtre de la Ville, dans le cadre du festival d'Automne, pour l'avant-dernière fois de son histoire. Le double programme proposé cette saison n'a pas l'ambition de vouloir «résumer» l'œuvre du maître Cunningham, mais de montrer la variété, la multiplicité des champs explorés par le chorégraphe. Et la complexité de son univers, qu’il a construit, pensé et interrogé pendant plus de soixante ans...

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Après Le Clair ruisseau et Le Boulon, un troisième ballet revisité par Alexeï Ratmansky, emblématique de la production chorégraphique d’avant la Grande Guerre Patriotique, nous arrive sous forme de vidéogramme, disponible simultanément au format DVD et au standard Blu- Ray. Avec ces Flammes de Paris version 2008, il n’est pas question d’une reconstitution fidèle du célèbre dram-ballet de Vassili Vainonen, créé à Saint-Pétersboug en 1932...

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Dès l'entrée, le ton est donné. Le rideau de scène offre au regard, sur un fond uni et bleuté - comme paraît les affectionner souvent Neumeier -, un volume géométrique aux formes changeantes, dans lequel s'inscrit une étoile à cinq branches au symbolisme pour le moins chargé. Perceval - ou Parzival - est en soi, et depuis longtemps, un récit ouvert à toutes les relectures et à tous les ésotérismes...

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Dès l'entrée, le ton est donné. Le rideau de scène offre au regard, sur un fond uni et bleuté - comme paraît les affectionner souvent Neumeier -, un volume géométrique aux formes changeantes, dans lequel s'inscrit une étoile à cinq branches au symbolisme pour le moins chargé. Perceval - ou Parzival - est en soi, et depuis longtemps, un récit ouvert à toutes les relectures et à tous les ésotérismes...

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Troisième édition de la formule, ce programme «Quatre tendances» ne déroge pas à son principe initiateur : une création mondiale, suivie de trois œuvres récentes, présentées dans un ordre antichronologique. Il se trouve que dans cette disposition, forcément voulue, la charge émotionnelle ne cesse de monter d’œuvre en oeuvre, jusqu’au déjà classique Petite mort, de Jiří Kylián, créé en 1991...

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Unique soirée accordée au ballet du Mariinski pour sa tournée-éclair dans la capitale française, la représentation du Petit cheval bossu était paradoxalement placée d’abord sous le signe de la musique. En effet, elle s’inscrivait dans le cadre d’un hommage rendu au compositeur Rodion Chédrine...

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En 2009, Vladimir Malakhov décide pourtant de ressortir La Péri, vieux succès oublié de Gautier, du cabinet des curiosités romantiques et de le remonter pour la compagnie berlinoise qu'il dirige, avec – cerise sur le gâteau - Diana Vichneva en (re)créatrice du rôle principal à ses côtés. Un micro-événement à l'échelle du monde du ballet, qui nous rappelle toutefois que lorsque l'inspiration chorégraphique en vient à se tarir un peu partout...

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John Cranko n’est pas la chasse gardée du Ballet de Stuttgart : même si c’est là que se perpétue la mémoire du chorégraphe trop tôt disparu, Cranko a aussi assuré pendant quatre années, en parallèle à ses responsabilités à Stuttgart, la direction de ce qui était alors le Ballet de l’Opéra de Munich, et le lien établi alors ne semble pas près de se détendre...

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D’abord le silence, tandis que les musiciens s’installent sur le plateau. Elle arrive à son tour, jeans trop large, godillots aux pieds. Elle glisse un CD dans l’appareil et convie le public à écouter l’enregistrement historique de Kathleen Ferrier, accompagnée des Wiener Philharmoniker qui interprètent l’Abschied («l’Adieu») concluant Le Chant de la Terre...

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La version de Michel Rahn de L'Oiseau de feu, créée par le Ballet du Capitole en 1996, est dominée par le formidable décor de scène que réalisa pour l’occasion l’artiste plasticien Jean-Paul Marcheschi. Composée de milliers de feuilles d’écolier juxtaposées, travaillées par l’artiste en vraie grandeur avec son «pinceau de feu», cette vaste vision nocturne, à la fois sombre et lumineuse, nous saisit d’emblée et dépasse de beaucoup le statut de décor...

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Pour l'ouverture de sa 235ème saison, le Bolchoï s'est offert une création inédite, un ballet d'Angelin Preljocaj, en forme de célébration «chic et choc» de l'année France-Russie. L'ouvrage, au titre longtemps indécis, a finalement été baptisé Suivront mille ans de calme, en écho à un verset de l'Apocalypse, source d'inspiration affichée de la chorégraphie...

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Un déluge de décibels : voilà ce qu’on serait tenté de retenir de Political Mother, la dernière production du chorégraphe anglo-israélien Hofesh Shechter. L’an passé, le Théâtre de la Ville avait déjà présenté un spectacle de la même compagnie, créée en 2003, avec un succès public considérable que ne dément pas l’affluence record de ce second spectacle...

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Chaque année, à la veille de l'automne, le gala des étoiles du XXIème siècle revient invariablement s'installer au TCE, trois jours durant. Un rendez-vous faisant figure de rituel, marquant symboliquement le début de la saison chorégraphique parisienne. Pour le reste, les éditions se suivent – treize ans déjà! -... et tendent à se ressembler : une affiche résolument immuable, une organisation calibrée, et au final, un spectacle de pur divertissement qui s'assume comme tel...

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On se souvient du Voyage en Europe, de Marie-Geneviève Massé, qui avait clos dans le parc du château le dernier Festival de Sablé... Fil conducteur imaginaire entre deux éditions, le «voyage en Europe» se retrouve à sa manière au cœur de Métamorphose(s), création présentée par la troupe de l'Eventail pour l'ouverture du 32ème Festival, dédiée comme de coutume à la «belle danse»...

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Le combat du petit peuple contre la tyrannie des puissants se décline décidément de toutes les manières en Russie... et en particulier à l'occasion de cette tournée londonienne du Mikhaïlovsky... Incroyable mais vrai, Cipollino est un ballet de fruits et de légumes, une utopie chorégraphique en acte, dont l'intrigue met en scène un Petit Oignon héroïque («Cipollino») luttant bravement, aux côtés de sa copine Radis, de l'oncle Citrouille et de tous leurs amis légumes, contre l'aristocratie des fruits...

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Après Laurencia, trésor revivifié de la période soviétique, le Ballet du Théâtre Mikhaïlovsky revient à ses classiques avec Le Lac des cygnes. L'écart n'est pourtant que de surface, puisque Le Lac que propose – en plusieurs épisodes - la compagnie à l'occasion de sa tournée londonienne, est, à l'instar de Laurencia, une production de la récente saison, symbole du renouveau de la troupe entamé depuis quelques années...

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Remonté en juin dernier pour le Ballet du Théâtre Mikhaïlovky, Laurencia apparaît bien comme une nouvelle étape franchie dans ce qu'on pourrait appeler en Russie l'ère de la reconstruction. Alexeï Ratmansky avait en quelque sorte anticipé le mouvement, Mikhaïl Messerer, maître de ballet en chef de ce qu'on a coutume de considérer comme la deuxième compagnie de ballet de Saint-Pétersbourg, le poursuit en s'attaquant à ce Laurencia...

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Après celles de Natalia Makarova et de Rudolf Noureev, La Bayadère de Vladimir Malakhov est un peu la dernière née au rayon des versions occidentales du classique de Petipa, puisant dans l'héritage conjugué des deux précédentes, tout en apportant, conformément à la loi du genre, ses propres innovations. Montée initialement pour l'Opéra de Vienne, en 1999, elle revêt à coup sûr une importance particulière dans l'histoire présente du Ballet de Berlin...

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Dans un décor d’une blancheur immaculée, légèrement coloré ou assombri par instants, les danseurs sont eux-mêmes vêtus de blanc. Les danseuses ajouteront un tutu long dans la deuxième partie, à l’évocation de la Résurrection. Ajout inutile, tant le langage corporel se suffit à lui-même dans les simples tuniques. Les mouvements, pour le corps de ballet ou pour un ensemble de solistes, s’enchaînent de façon fluide et naturelle...

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Sans tambour ni trompette – ni feux d'artifice royaux -, Versailles, berceau historique de la danse académique, accueille Ouliana Lopatkina, étoile du Théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg. Un effet d'annonce minimal et pourtant, un symbole puissant - et peu commun - pour célébrer en beauté l'année France-Russie. Pour une fois, la rhétorique publicitaire obligée, qui nous avait qualifié cette venue d'«exceptionnelle», n'aura pas trompé son monde...

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Si les saisons du Théâtre de la Ville peuvent parfois donner l’impression qu’elles sont l’éternel retour de chorégraphes toujours identiques, on ne peut pas dire que Susanne Linke ait beaucoup occupé les affiches parisiennes ces dernières années. La chorégraphe avait créé à l’Opéra de Paris un ballet comme souvent vite oublié (Ich bin, qui avait été l’occasion de la nomination de Wilfried Romoli en tant qu’étoile), et le Théâtre de la Ville avait présenté en 2008 Schritte Verfolgen II hors les murs...

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Le Ballet National de Bavière a déjà une belle expérience des œuvres de William Forsythe : Limb’s Theorem avait été un des spectacles phares des dernières années ; c’est désormais Artifact qui, depuis sa première il y a un mois dans le cadre de la Semaine du ballet, sert de fer de lance au versant contemporain de la troupe bavaroise...

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C'est dans un halo blanc jailli de l'obscurité qu'Israel Galván apparaît. L'image première, qui reproduit la solitude essentielle du bailaor, est pourtant le contraire d'une exposition triomphale de soi. Pauvre parmi les pauvres, le danseur, décentré, isolé à la périphérie de la scène, se tord lentement pour se figer dans d'étranges postures - guerrières, tragiques ou grotesques. Son visage, inquiet - ou rendu inquiétant -, se dissimule sous un masque, l'universel masque de théâtre...

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Quoi de neuf sous le soleil de la danse américaine? Au terme de la soirée proposée par le Ballet de Lyon pour son passage parisien annuel, on aura plus envie de répondre «Merce Cunningham» que «Ralph Lemon», dont la pièce a pourtant été créée il y a quelques mois seulement à Lyon. Sous un titre faussement narratif (qui cela surprendra-t-il?), le chorégraphe né en 1952 enchaîne avec sérieux tous les poncifs de la danse américaine...

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Il était audacieux en 2006 de s’affronter à un argument aussi souvent visité que celui de Carmen. C’est visiblement la violence de l’histoire et la soif de liberté du personnage-titre, transgressive jusque devant la mort, qui a attiré Davide Bombana et qu’il a voulu transcrire dans sa danse. Largement inspiré par le récit analytique et cruel de Mérimée pour les personnages de Carmen et José, ainsi que Garcia, le «mari» de Carmen, il a aussi repris de l’opéra de Bizet les personnages de Micaëla et Escamillo...

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Akram Khan est devenu un symbole au Royaume-Uni - celui d'une danse multiculturelle, capable de naviguer entre ses racines traditionnelles et les scènes contemporaines sans négliger les collaborations possibles avec des artistes venus d'autres genres, d'Anish Kapoor à Juliette Binoche. On en oublierait presque qu'Akram Khan a été formé avant tout au kathak, cette danse traditionnelle indienne aux mystérieuses narrations...

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En marge de son Festival Mignon, l'Opéra-Comique invite le public parisien à découvrir pour une unique représentation La Provençale, ballet de Jean-Joseph Mouret, assorti de sa parodie, La Fille mal gardée, signée de l'auteur dramatique Charles-Simon Favart, dont on fête en 2010 le tricentenaire de la naissance. Ces deux curiosités, appartenant à un XVIIIème siècle joyeux et subversif, sont placées pour l'occasion sous la direction de Jean-Luc Impe...

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C’est dans le cadre cossu et un peu tape-à-l’œil du Casino-Théâtre Barrière que le Ballet du Capitole s’est déplacé pour nous présenter sa version de Giselle. Au répertoire de la troupe depuis de nombreuses années, ce ballet célèbre entre tous, tout en restant fidèle à la tradition, bénéficie au fil des reprises d’approfondissements constants, et résiste à tous les changements dans les effectifs de la compagnie...

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Précédé par des critiques triomphales, riche désormais de 90 représentations dans 18 pays, Sutra, fruit de la collaboration entre Sidi Larbi Cherkaoui et les moines du temple Shaolin, était ce mois-ci de retour a Sadler's Wells. Si le programme arbore fièrement des photos de l'équipe en tournée autour du monde, de la tour Eiffel à Singapour, cet indéniable succès semble avoir gardé toute son âme sur scène...

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Après un premier essai fructueux la saison dernière, le programme "Quatre Tendances", concocté par Charles Jude pour le Ballet de Bordeaux, revient en 2010 à l'affiche du Grand-Théâtre. Si les oeuvres composant la soirée ont changé (à l'exception de l'intemporel In the Middle, Somewhat Elevated, de Forsythe, repris ici pour la seconde fois), le principe est resté le même...

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Le Ballet Biarritz, de retour d’Italie, faisait escale, pour quatre jours, au Centre National de la Danse, à Pantin. Thierry Malandain et sa troupe nous conviaient à un spectacle au caractère quelque peu hybride, puisque la soirée mêlait séquences chorégraphiques, conférence et séance de questions-réponses...

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Pour la deuxième année consécutive, les Saisons russes du XXIème siècle reviennent au Théâtre des Champs-Elysées, dont la scène fameuse vit notamment la création – quelque peu retentissante - du Sacre du printemps. A l'affiche de la tournée 2010, deux grands classiques, régulièrement repris, datés de la première période des Ballets russes, L'Oiseau de feu et L'Après-midi d'un Faune, et un ouvrage à peu près inédit pour le public d'aujourd'hui...

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Pur produit du milieu de la danse contemporaine anglaise, Richard Alston, directeur artistique de The Place, l'un des lieux de danse les plus prestigieux de Londres, possède aujourd'hui une compagnie à son image. Danseurs et esthétique y sont réminiscents de la Rambert Dance Company, institution locale que Richard Alston a dirigé pendant six ans...

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Lluvia commence sur une image classique : une danseuse seule, traversant une foule en noir, y exprimant sa solitude. Quelques touches contemporaines viennent consolider l'image, mais c'est Eva Yerbabuena, en blanc, qui rend sa force au lieu commun. Lluvia (Pluie) est de son propre aveu son oeuvre la plus mélancolique, et la danseuse de flamenco, qui parcourt le monde avec sa propre compagnie depuis 1998, s'y donne le rôle de l'étrangère...

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Le troisième spectacle de ballets de la saison était, à la demande du nouveau directeur artistique Frédéric Chambert, en grande partie consacré à Kader Belarbi, étoile de l’Opéra de Paris, à présent également chorégraphe reconnu à travers le monde. Une création, une re-création, mais aussi une prise de rôle dans La Pavane du Maure nous permettaient d’admirer le danseur et le chorégraphe.

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Ville qui a vu naître Serge de Diaghilev, Perm possède dit-on la troisième compagnie de ballet de Russie. Il a pourtant fallu attendre 2010 et l’année croisée Russie-France pour la voir enfin en tournée en France. Outre cette proximité historique avec Diaghilev, dont l’œuvre fait toujours l’objet de sentiments partagés en Russie, cette compagnie présente aussi l’originalité d’avoir tissé des liens depuis quelques années avec le Balanchine trust...

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Sur un lit de nuages répandu au-dessus d'un ciel immense peint sur le sol, une silhouette dénudée, solitaire, s'avance lentement dans la pénombre, bientôt suivie par d'autres semblables. Des miroirs se découvrent peu à peu, reflétant et déformant les êtres, laissant pénétrer le spectateur dans un univers d'illusions et de métamorphoses, où les perspectives semblent comme démultipliées...

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Evocation plus que narration, Constance, inspiré par l'Amant de Lady Chatterley, de David Herbert Lawrence, vaut, tout particulièrement dans cette version pour quatre danseurs, par les pas de deux, d'une grande fluidité et réussis sur le plan de la plastique, alternant efficacement sensualité et violence...

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A rebours de la plupart des autres grandes compagnies de danse, le Ballet du Capitole ne célèbre pas avec ce spectacle le centenaire des fameux Ballets russes de Serge de Diaghilev. Il s’agit de s’inscrire dans le cadre de l’année 2010, année de la Russie en France, en rendant hommage à la tradition du ballet pétersbourgeois, perpétuée et amoureusement entretenue jusqu’à nos jours, y compris pendant la période soviétique...

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Toutes les alternatives à Casse-Noisette sont presque les bienvenues au mois de décembre, et le Royal Ballet reprenait cette année une soirée mixte à la popularité éprouvée. Sur le papier, la présence de Frederick Ashton et les thèmes respectifs des Patineurs et de Tales of Beatrix Potter donnent par ailleurs une identité typiquement anglaise à l'ensemble, loin des grands ballets hybrides auxquels chaque culture cherche à apporter sa marque...

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Il est toujours périlleux de commenter l'ultime spectacle d'une figure artistique aussi centrale que Merce Cunningham : en pense-t-on du mal, on se sent coupable de défigurer le monument ; en pense-t-on du bien, on ne sait comment faire pour que les éloges qu'on formule ne paraissent pas des figures obligées témoignant plus d'une déférence de circonstance que d'une émotion réelle...

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Plusieurs artistes de l’Opéra de Paris, tels Manuel Legris, Samuel Murez, Béatrice Martel, Ghyslaine Reichert ou Bruno Bouché, se sont déjà lancés dans l’organisation de spectacles de ballet, en sus de leur activité au sein de la compagnie nationale. C’est à présent au tour d’Alexandra Cardinale de franchir le pas et de créer son propre groupe chorégraphique...

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Le Casse-noisette de Peter Wright est presque devenu synonyme de Noël dans le monde de la danse anglaise, tant il est omniprésent pendant les fêtes – au Royal Opera House, évidemment, mais également à Birmingham dans une version modifiée pour le Birmingham Royal Ballet qui a souvent les faveurs du public. Le Royal Ballet fête cette année le vingt-cinquième anniversaire de ce pilier du répertoire...

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L'hommage est bien le maître-mot de notre temps. L'année 2009, choisie symboliquement pour célébrer, à grand renfort d'événements culturels, le centenaire des Ballets russes et leur première saison parisienne, n'aura de fait pas manqué de succomber à la tentation commémorative. Spectacles, expositions ou publications se sont ainsi multipliés de toutes parts, pour rappeler le souvenir de la troupe de Diaghilev...

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A l'occasion d'une tournée automnale au Sadler's Wells, à Londres, le Birmingham Royal Ballet présente deux programmes illustrant sa politique actuelle de création, rendue possible par la générosité d'un public auquel la compagnie n'hésite apparemment pas à faire appel pour ses projets : le premier, Quantum Leaps, est composé de trois pièces lorgnant vers l'abstraction, le second, en contrepoint évident, met à l'affiche Cyrano, un "full-length ballet" dans la plus pure tradition du ballet narratif, créé en 2007 par David Bintley pour la compagnie qu'il dirige, sur une composition musicale inédite de Carl Davis...

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A l'heure où l'âge de la retraite ne cesse de baisser pour les danseurs, Mikhaïl Barychnikov et Ana Laguna, dont les carrières ont respectivement commencé en 1966 et 1974, donnent en tournée une preuve émouvante de l'importance de la maturité – et de la valeur d'un art consommé, salué à l'Opéra de Lyon par une ovation debout lors de la première. Alexeï Ratmansky, Benjamin Millepied et Mats Ek leur offrent des oeuvres taillées sur mesure, mais ce que les deux danseurs amènent est au-delà – dans la légende, depuis longtemps. 

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A l’orée de cette nouvelle saison de ballet à Toulouse, comment ne pas avoir encore une pensée pour celui qui est parti poursuivre sa carrière à Essen? Nous voulons bien sûr parler de Breno Bittencourt dont de superbes photos en couleurs ornent les premières pages du livret-programme. La programmation de cette saison semblait construite en partie pour lui. Souhaitons-lui qu’une reconnaissance internationale le conduise vers les sommets...

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Qui aurait cru d'avance qu'Irina Kolesnikova, encore et toujours associée à l'image dramatique et lyrique du Cygne, devenue comme l'emblème visuel de sa compagnie, eût pu faire une Kitri aussi naturelle, drôle et flamboyante que celle qu'elle a livrée au Théâtre des Champs-Elysées en ce 31 octobre? Pourtant, plus qu'un autre peut-être, le rôle de la joyeuse fille de Barcelone semble fait pour elle et son tempérament puissant et fougueux...

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Pour la troisième année consécutive, le Ballet-Théâtre de Saint-Pétersbourg se produit au Théâtre des Champs-Elysées, son désormais "fief" parisien. Après nous avoir présenté en mai dernier Le Lac des cygnes, sans aucun doute son ballet-phare, et La Bayadère, la compagnie de Konstantin Tachkin nous revient cette saison avec deux autres grands classiques du répertoire russe, Giselle et Don Quichotte...

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Le Mark Morris Dance Group tourne sur les scènes internationales depuis 1980, et il est presque aussi intimidant d'aborder pour la première fois une troupe moderne de cette stature que de rencontrer l'œuvre de Merce Cunningham ou de Pina Bausch. Le travail du chorégraphe américain se révèle pourtant d'une simplicité confondante...

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La France, on le sait, aime à commémorer, mais sa mémoire est souvent sélective. Les Ballets Russes ont beau avoir cent ans cette année et être à l'origine de maints bouleversements dans l'histoire de la danse, il aura fallu attendre octobre 2009 pour qu'une institution publique française se charge de rappeler l'anniversaire de leur première apparition à Paris, en mai 1909...

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Le Royal Ballet rend hommage à Kenneth MacMillan en ce début de saison en présentant Mayerling. Ce ballet illustre parfaitement la complexité du chorégraphe, et il est aussi celui qui, sans doute, est le plus abouti dans l’expression des sentiments, en négatif comme en positif, par le mouvement, le recours à l’art dramatique...

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En ce mardi 13 octobre 2009, le Bayerisches Staatsballett reprenait pour la deuxième année consécutive sa soirée 100 Jahre Ballets russes, conçue comme un hommage à cette vague de nouveauté chorégraphique qui déferla sur l’Europe en 1909, hommage doublé d’une réflexion sur les héroïnes « pathétiques » du ballet classique...

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Le rêve d'une alliance parfaite entre danse et théâtre n'est pas nouveau ; l'importance constante du ballet narratif et sa popularité le rappellent assez, mais les compagnies classiques continuent pourtant à n'attribuer qu'une importance toute relative aux qualités dramatiques de leurs danseurs. Le Northern Ballet Theatre, dont le nom réunit les deux arts, est en quête de l'équilibre parfait, et s'attaque saison après saison à des adaptations de romans...

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Le Scottish Ballet a quarante ans et il affichait son bonheur lors d'une inévitable tournée londonienne, en ce début de mois d'octobre, à Sadler's Wells. A l'heure où le Royal Ballet a perdu sa réputation d'antan et où d'autres troupes se taillent la part du lion au Royaume-Uni, l'Ecosse peut en effet rappeler qu'elle possède depuis longtemps sa propre troupe nationale, qui a consolidé son statut depuis l'arrivée à la direction artistique du chorégraphe Ashley Page, en 2002...

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Thierry Malandain a repris, cette année, la direction du Festival de Danse de Biarritz, «Le Temps d'Aimer», qu'il avait abandonnée pendant quelques années. «Une pause», dit il... «Un directeur de festival, c'est quelqu'un qui rejette des œuvres et cette fonction devient parfois très lourde. Mais la Mairie m'a demandé de reprendre et j'ai accepté. Quand le diable mène la danse!», c'est le sujet qu'il a choisi pour ce 19e Festival...

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Depuis sa création en 1979, le Festival de Sablé-sur-Sarthe, dédié au répertoire baroque, offre une place de choix à la danse - "la belle danse", comme on l’appelle traditionnellement -, au sein d’une programmation musicale toujours très dense et variée. Son académie annuelle accueille parallèlement de jeunes danseurs, au même titre que des chanteurs, des acteurs et des musiciens, pour des stages de formation et de perfectionnement en danse et en musique anciennes...

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Paradoxalement, les Ballets de Monte-Carlo ne ressemblent que peu à une compagnie de danse hexagonale. En tournée à l'étranger la majeure partie de l'année, la compagnie propose principalement des créations néo-classiques, denrée rare au sein du tout-venant contemporain français. Au répertoire figurent des noms qui n'ont que peu travaillé en France, des chorégraphes de formation classique venus d'autres scènes européennes...

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Pour son dernier spectacle de la saison, le Ballet du Capitole nous proposait, derrière ce titre énigmatique de "3x3", une juxtaposition de trois œuvres sans rapport évident entre elles, si ce n’est qu’elles montrent l’évolution de l’art chorégraphique dans le dernier tiers du XXe siècle vers trois directions différentes : néoclassique revisité par la comédie musicale pour Balanchine, vers un art scénique teinté d'auto-dérision pour Hans van Manen, ou bien vers la fusion de plusieurs styles et techniques avec Twyla Tharp...

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Après Le Lac des cygnes, le Ballet-Théâtre de Saint-Pétersbourg poursuivait sa brève tournée parisienne avec un autre grand classique du répertoire russe, La Bayadère. Le ballet est présenté par la troupe dans une version en quatre actes, sur laquelle le spectateur "éclairé" ne doit toutefois pas se méprendre : la destruction du temple n’a pas été exceptionnellement restaurée, le traditionnel premier acte, composé de deux tableaux, a simplement été scindé en deux actes distincts...

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En ce 22 mai, le Ballet-Théâtre de Saint-Pétersbourg faisait son retour sur la scène du Théâtre des Champs-Elysées dans Le Lac des cygnes, ballet qui l’avait fait connaître au public parisien en 2007. Fondée en 1994 par l’homme d’affaires Konstantin Tashkin, la troupe est actuellement forte d’une cinquantaine de danseurs et se produit pour l’essentiel en tournée, dans un répertoire relativement restreint, composé des grands classiques du répertoire russe...

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À côté des expériences de la soirée Schläpfer - Van Manen - Sandroni, La Dame aux camélias fait figure de grand classique du ballet narratif contemporain, sans que le public invariablement bouleversé par des pas de deux à la poésie inimitable ne cesse de l’acclamer et d’en remplir toutes les représentations...

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Qu’est-ce que le répertoire d’une compagnie? Comment se constitue le fonds courant qui, aux côtés des coûteuses créations et entrées au répertoire, assure à la compagnie une bonne partie de ses ressources tout en contribuant fortement à en définir l’identité et le style? Deux soirées de la Semaine du Ballet National de Bavière 2009 offrent quelques réponses à ces questions, deux soirées extrêmement différentes...

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Quoi de plus monotone qu’un gala de danse ? Toujours les mêmes morceaux, souvent par les mêmes solistes, avec la même musique enregistrée : rien de tout cela, pourtant, lors des galas annuels du Ballet National de Bavière, pourvus au contraire d’un fil conducteur fort qui en fait une vraie soirée de danse, où la virtuosité de l’interprète entre en harmonie avec une véritable exigence dans le choix des chorégraphies...

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Que faire quand, après plus de trente ans de carrière comme chorégraphe, un bon nombre de chefs-d’œuvre incontestables du répertoire contemporain, on se retrouve face à la demande considérable d’institutions toujours plus nombreuses qui vous supplient de créer une pièce pour ses danseurs? Pour Jiří Kylián, la solution, semble-t-il, se trouvait dans le travail en collaboration...

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Après avoir connu une première carrière grâce à la télévision, puis une sortie en salles de cinéma, le - déjà célèbre - documentaire de Bertrand Normand, consacré aux danseuses du Mariinsky, sort enfin en DVD, trois ans après sa première diffusion en 2006. A l’occasion de cette parution, scènes et entretiens inédits avec les protagonistes du film – au total une quarantaine de minutes de bonus - sont adjoints au film...

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Le Ballet du Capitole de Toulouse présentait cette saison une nouvelle production de Casse-noisette, qui vient se substituer à celle que le public toulousain connaissait depuis une dizaine d’années déjà. La chorégraphie est signée de Michel Rahn, maître de ballet de la compagnie, également auteur de la version précédente au répertoire du Capitole...

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Pour le Ballet de l’Opéra de Lyon, les pièces de William Forsythe sont plus qu’un univers familier, comme une gymnastique quotidienne qui, en maintenant l’acuité physique et intellectuelle des danseurs au plus haut point, leur offre un point de vue idéal sur le vaste répertoire contemporain qu’il interprète tout au long des saisons...

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Chartres est devenu depuis quelques années un rendez-vous traditionnel pour les balletomanes. Le gala, organisé par Sylvie Hermeline, réunit des danseuses de sa propre compagnie, le Ballet Action Danse, ainsi que des artistes issus de l’Opéra de Paris. Outre Miho Fujii, Béatrice Martel, Vanessa Legassy, Ghyslaine Reichert, Alexandre Labrot, Gréogry Dominiak et Christophe Duquenne, l’affiche proposait un autre invité de marque, en la personne de François Mauduit...

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Il y a au moins un point commun entre les spectacles de Jan Fabre et un ballet classique au Palais Garnier. Dans les deux cas en effet, la salle est pleine à craquer, le public vient en connaissant parfaitement ce qu'il va voir, et il est conquis d'avance - et finalement, Jan Fabre, reconnu et médiatique...

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Quoi de neuf sous le ciel des reconstructions? Le Ballet du Bolchoï a repris la flamme allumée autrefois par le Mariinsky avec La Belle au bois dormant et La Bayadère, et a invité leur auteur, Sergueï Vikharev, à faire entrer Coppélia au répertoire moscovite. Au-delà du choix de la reconstruction, la compagnie a su sélectionner ces dernières années des oeuvres qui mettent en valeur ses danseurs...

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Faroukh Ruzimatov, directeur actuel du Théâtre Mikhaïlovsky, n'a sans doute pas choisi par hasard la date de la première de sa nouvelle production du Corsaire – juste avant l'ouverture du Festival International du Mariinsky, un peu plus à l'est de la ville, elle a donné l'occasion aux visiteurs de passage de découvrir la seconde troupe de Saint-Pétersbourg...

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"C’est la gloire" s’exclame Isadora dans son ultime périple vers la mort… Eh bien, pas pour tout le monde! Sans connaître l'ouvrage originel de Kenneth MacMillan, il est difficile de se faire une idée de ce que le chorégraphe voulait faire de l’histoire d’Isadora Duncan… 

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La Sylphide était l’événement classique attendu de ce début d’année par tous les amoureux du genre. Le Ballet du Rhin, comme de nombreuses autres compagnies, boude malheureusement les grands ballets du répertoire au profit de pièces plus actuelles. Tout naturellement, les spectateurs étaient donc venus nombreux au rendez-vous de cette reprise fidèle de l'ouvrage célèbre de Bournonville… 

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La reprise de The Seven Deadly Sins a de quoi surprendre tant les critiques plutôt négatives avaient fusé lors de sa création il y a deux ans. Pourtant, Will Tuckett ne semble pas avoir grandement retouché la chorégraphie, toujours aussi linéaire et répétitive ; seule Martha Wainwright se voit correctement sonorisée et l’on se demande si, après s’être plaint de son inaudibilité, on ne préférait finalement ne pas l’entendre… 

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C’est un univers avec une palette d’expression exceptionnellement riche que nous a présenté Agnès Letestu au cours de ce premier volet «carte blanche». La danseuse étoile nous a invités à découvrir une partie de son univers artistique, «une partie de ma folie à moi», comme elle l’explique joliment...

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Au théâtre de Chaillot, dans la salle Gémier, est présenté du 22 janvier au 31 janvier, le nouveau spectacle de Béatrice Massin : Un air de Folies. Ce spectacle pour gourmets du monde baroque est aussi une invite à sa découverte; un peu comme on déguste une saveur inconnue en y cherchant les différents composants...

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Le Ballet de l’Opéra National de Bordeaux proposait, pour la période des fêtes de Noël et de fin d’année 2008, une reprise de Casse-noisette. Cette version du ballet-féerie de Tchaïkovsky, chorégraphiée et mise en scène par Charles Jude, avait été présentée pour la première fois par le Ballet de l’Opéra de Bordeaux au Grand-Théâtre le 20 décembre 1997...

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Que reste-t-il des Ballets Russes? Après avoir interrogé l'héritage de Petipa, puis celui de John Cranko la saison passée, c'est au tour des Ballets Russes, la célèbre compagnie qui fit les beaux soirs de la vie artistique et mondaine des grandes villes européennes au début du siècle dernier de retenir l'attention du Ballet National de Bavière...

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Ondine est un ouvrage qui marque une étape intéressante dans la carrière de Frederick Ashton. Créé pour Margot Fonteyn en 1958, le ballet, repris en 1988 et 2005, est une fantaisie en trois actes sur une musique commandée pour l’occasion à Hans Werner Henze inspirée de la nouvelle de Friedrich de la Motte-Fouqué.

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De 1968 à 1972, en complément du ballet de Stuttgart, John Cranko a aussi dirigé – avec le titre plus modeste de «Chorégraphe en chef» - ce qui n’était alors encore que le Ballet de l’Opéra de Bavière : quarante ans après, le Ballet National de Bavière a consacré une bonne partie de l’année 2008 à célébrer l’influence considérable que celui-ci continue à avoir pour lui...

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Le Théâtre de Rueil-Malmaison accueillait récemment, pour une unique représentation, le Ballet Eifman, avec l’une des dernières créations de la compagnie, Anna Karénine, d’après le roman de Léon Tolstoï. Bien que la troupe se produise régulièrement en France - dans des lieux hélas pas toujours à la hauteur de sa renommée internationale -, le Ballet Eifman de Saint-Pétersbourg reste peu ou mal connu dans nos contrées, peut-être parce qu’il résiste invariablement aux étiquettes qu’on aime à conférer ici aux artistes...

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Une valse à trois temps…toujours les mêmes et pourtant si différents, si singuliers. Cette année, Bertrand d’At, directeur de la danse du Ballet du Rhin, a choisi comme incipit de nous dévoiler un triptyque de chorégraphes contemporains dont le travail s’inscrit parfaitement dans cette nouvelle mouvance à laquelle le Ballet du Rhin aspire...

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Avant le marathon de décembre et son incontournable Casse-noisette, le Royal Ballet présente actuellement pour cinq soirées une nouvelle triple affiche avec une création de son chorégraphe résident, Wayne McGregor, qui, depuis sa nomination, avait surtout produit ailleurs… Pour accompagner cet opus, la compagnie a choisi de remettre sur la scène Voluntaries (1973) de Glen Tetley et, afin de contraster sans doute, The Lesson (1963) de Flemming Flindt, inspiré de la pièce d’Eugène Ionesco... 

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Qu'advient-il de Roméo, Juliette et Prokofiev dans un monde totalitaire, chargés de porter un message politique? Angelin Preljocaj, dans cette création de 1990, les altère sans les perdre, dans la grande tradition de relecture des mythes. A défaut de lyrisme, ce ballet narratif moderne fait le choix de l'intégrité... 

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C’est par un programme tout à la fois éclectique et ambitieux, proposant des œuvres de quatre éminents chorégraphes d’aujourd’hui, que le Ballet de l’Opéra de Bordeaux ouvrait en cette fin d’octobre sa nouvelle saison. Des pièces célèbres de Jiří Kylián, Claude Brumachon, William Forsythe, ainsi qu’une création de Thierry Malandain, composaient ainsi l’affiche d’un spectacle intitulé «Quatre tendances», se voulant comme un condensé de ce que la création chorégraphique contemporaine peut offrir de meilleur... 

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Spectacle brillant placé à mi-chemin entre rêve et réalité, cette nouvelle chorégraphie du ballet, réalisée par Nanette Glushak d’après la version du chorégraphe cubain Enrique Martinez - créée à l’Académie de Musique de Brooklyn le 24 décembre 1968 et restée longtemps au répertoire de l’American Ballet de New York - avait été présentée pour la première fois par le Ballet du Capitole, à Toulouse, le 16 mai 1997...

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L’English National Ballet étrennait à Bristol sa nouvelle acquisition, la production du Ballet royal de Copenhague de Manon, de Kenneth McMillan. Pour cette entrée au répertoire, tous les solistes, à l’exception de Fabian Reimair, étaient en situation de prise de rôle : l'aventure était donc au rendez-vous...

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Les personnages de Max et Moritz, créés en 1865 par l’illustrateur Wilhelm Busch, tiennent, dans l’imaginaire enfantin germanique, une place analogue à celle de Zig et Puce, d’Alain Saint-Ogan, en France, ou des Katzenjammer Kids, de Rudolph Dirks, en Amérique du Nord. Les mauvais coups perpétrés par les deux garnements – Max, le brun et Moritz, le rouquin – sont narrés dans un unique album divisé en sept chapitres, consacrés chacun à l’une de leur farces...

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L’un des événements majeurs de la saison chorégraphique 2008-2009 à l’Opéra de Vienne était l’entrée au répertoire de la compagnie nationale, le 28 octobre, du célèbre ouvrage de Kenneth MacMillan, Mayerling. Compte tenu des liens intimes qu’entretient l’argument de ce ballet, créé à Londres en 1978, avec l’histoire autrichienne, on peut même s’étonner qu’il ait fallu attendre trente ans pour que Mayerling figure à l’affiche de la Staatsoper...

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L'art vivant qu'est la danse, pour construire un répertoire, vit de transmission : on le sait bien pour le ballet classique, on y pense souvent moins pour la danse contemporaine, parce qu'elle-même vit souvent trop dans le présent pour se préoccuper de son avenir. L'aventure des danseurs de Dominique Bagouet n'en est que plus singulière, eux qui décidèrent, à sa mort en 1992, de se constituer en association pour faire vivre ses chorégraphies...

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Manon de Kenneth MacMillan est une œuvre à l’image du livre de l’Abbé Prévost, une histoire simple dont les rebondissements perdent de leur éclat au fur et à mesure que l’on avance dans la narration. La construction dramatique progresse lentement et l’intensité n’est vraiment à son comble que dans le dernier pas de deux qui décrit la mort de Manon. C’est un ballet qui parie sur le rythme des changements de tableaux pour raconter linéairement l’histoire...

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Le Ballet National de Bavière entretient une relation intense et durable avec les ballets de John Neumeier, parfois depuis plusieurs décennies : à l'époque où il était encore le Ballet de l'Opéra National de Bavière, dès 1973, il avait ainsi présenté au public bavarois son Casse-Noisette, suivi dans les décennies suivantes du Songe d'une nuit d'été, d'un portrait composé de plusieurs courts ballets, ou encore de La Dame aux camélias, dansée 67 fois depuis 1997 et donnée encore cette saison...

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Création mondiale d'un nouveau ballet narratif de Preljocaj : l'étiquette a de quoi faire prospérer toute campagne de publicité, et cette Blanche-Neige a par conséquent été présentée comme l'évènement de la Biennale de la Danse 2008. Relecture d'un conte, costumes de Jean Paul Gaultier – tous les ingrédients d'une fin de festival populaire et triomphale, et Preljocaj semble en effet s'être donné pour mission, avec cette Blanche-Neige, de transposer la formule du grand ballet classique dans son propre vocabulaire...

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De l'amour et d'autres choses – c'est avec cette pièce courte pour deux danseurs que la compagnie Rafaela Carrasco était pour la première fois au programme de la Biennale de la Danse de Lyon, pour une rare apparition en France. Le couple central, auquel viennent s'ajouter quatre musiciens, incarne comme peu l'ont fait l'idée de transmission que le festival souhaitait mettre en relief...

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Si Anne Teresa de Keersmaeker ne propose pas de nouvelle oeuvre à Lyon cette année, sa présence n'en est pas moins naturelle, aussi légère sur la scène de l'Opéra qu'une nuit d'été. Son succès ne se dément pas, moins confidentiel que celui de beaucoup de ses contemporains, nourri par sa collaboration avec Steve Reich...

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Wayne McGregor est le nom d'une des sensations chorégraphiques du XXIe siècle – l'homme qui viendrait réconcilier des milieux radicalement opposés, celui qui chorégraphie comédies musicales, films et opéra et que l'on retrouve chorégraphe résident du Royal Ballet de Londres le lendemain. En France, c'est l'Opéra de Paris qui l'a intronisé en 2007 ; pour la Biennale de la danse de Lyon, il revient avec sa propre compagnie, Random Dance, déjà âgée d'une dizaine d'années. Dans ce contexte familier, Entity a tout d'une étape pour le chorégraphe anglais...

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Après Porgy and Bess à l'Opéra de Lyon en juin, le duo Montalvo-Hervieu revient à Lyon avec la seconde partie de ce qui ressemble à un diptyque : Good morning, Mr. Gershwin, hommage chorégraphique à l'immense oeuvre du compositeur américain. Un extraordinaire éventail de danseurs donne vie à cette oeuvre-mosaïque, qui passe de l'insouciance des années 1920 à la conscience sociale amenée par la Grande Dépression. 

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The Royal Ballet's new production of Sleeping Beauty, I guess is the same version which was released on DVD recently. Monica Mason and Christopher Newton created this production based on the Sergeyev / De Valois / Messel production, closely following Petipa’s original text that was first performaned by the Company in 1946...

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The opening of this gala, a contemporary ballet premiered at the Royal Opera House 17 November 2006, a multi-award-winning work of the Royal Ballet’s Resident Choreographer Wayne McGregor, winner of the 2007 South Bank Show Award of Dance and 2007 Laurence Olivier Award for Best New Dance Production...

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Nacho Duato dirige la Compania Nacional de Danza depuis 1990, succédant à ce poste à Maïa Plissetskaïa. Né à Valence en Espagne, formé à la Rambert School de Londres, puis chez Mudra - l'école de Maurice Béjart - à Bruxelles et enfin au Alvin Ailey American Dance Center à New York, il est appelé par Jiri Kylian en 1981 et sera nommé chorégraphe résident du Nederlands Dans Theater 5 ans plus tard...

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Festival Ballet fêtait le retour de l’English National Ballet au Royal Festival Hall qui lui fut jadis associé lorsque la compagnie s’appelait encore London Festival Ballet. Cette triple affiche pariait sur la diversité avec, pour débuter, A Million Kisses to my Skin, une chorégraphie de David Dawson dynamique et jouissive, très moderne tout en utilisant un vocabulaire classique dépouillé et régénéré dans une construction étourdissante sur le Concerto n°1 pour clavier et orchestre en ré mineur...

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Maurice Béjart, le Ballet de Tokyo, Sylvie Guillem : rayez deux noms, le troisième restera probablement alléchant en soi pour les amateurs. La réunion des trois autour de pièces mythiques du chorégraphe annonçait une soirée de haut vol, et ce programme-hommage a tenu ses promesses à Lyon, dans le cadre antique du site de Fourvière, pris d'assaut pour l'occasion...

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Parler de Strictly Gershwin, la nouvelle production in-the-round de l’English National Ballet, ce serait dans l’idéal avoir la capacité d’appréhender un monde artistique dans toute l’étendue de son vaste horizon, ce serait aussi pouvoir apprécier une musique spécifique et ancrée dans une époque, des modes d’expression divers porteurs de marques socioculturelles...

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Jiri Kylian semble depuis longtemps maintenant une présence familière en France, que ce soit à l'Opéra de Paris ou en tournée avec le Nederlands Dans Theater, et le Ballet de l'Opéra de Lyon fait partie des compagnies qui lui réservent une place d'honneur au sein de leur répertoire. Honneur mutuel, car le chorégraphe tchèque offre cette année à la troupe l'une de ses oeuvres les plus ambitieuses, One of a Kind...

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Le léger, mais acerbe, surréalisme du Songe d’une Nuit d’Eté version Ashton a viré au cauchemar. Déjà perturbée par la blessure de Steven McRae, qui devait débuter dans le rôle d’Oberon sur la scène londonienne, la première de The Dream (autrement dit Le Songe d’une Nuit d’Eté revu par Frederick Ashton) a également été marquée par la défection de son Puck, Ludovic Ondiviela, à quelques minutes de la fin, alors qu’il était de loin l’interprète le plus à l’aise sur le plateau....

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Le Corsaire, un des ballets les mieux documentés, mais aussi un des plus complexes de l’héritage de Marius Petipa, a connu tout au long du XIXe et du XXe siècle une existence mouvementée qui l’a maintenu sur les scènes, mais dans des versions souvent si défigurées qu’elles donnaient une fausse image de l’œuvre – la version du Kirov, disponible en DVD (Arthaus) en est un bon exemple. Depuis quelques années, grâce notamment à un travail approfondi sur les notations effectuées dans les années 1890 par Sergueiev lors d’une reprise de la version de Petipa, des versions plus fidèles commencent à voir le jour....

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Le Ballet de Bavière avait déjà, il y a quelques années, eu l’idée de confier à un artiste décorateur le soin d’unifier une soirée contemporaine : Michael Simon, bien connu pour ses décors pour Forsythe et Kylian, avait pris en charge lui-même la pièce centrale et s’était entouré de deux jeunes chorégraphes, Davide Bombana et Jacopo Godani pour les deux autres pièces. Il en était résulté une soirée un peu étrange, assez sombre, qui n’était pas sans qualités mais était restée trop inaboutie pour véritablement trouver son public. Cette fois, c’est Martin Schläpfer, un des chorégraphes les plus en vue d’Allemagne, qui a demandé à retravailler avec la plasticienne Rosalie...

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Serenade est témoin d’une époque où l’on ne se posait pas trop de questions sur les divertissements et leurs significations méta-sociales. Serenade est un ballet sans histoire, mais on ne peut s’empêcher de réfléchir à ce que l’on voit, non pas tant qu’il soit ennuyeux - car c’est un ballet très bien construit (même s'il est un peu redondant dans les pas retenus) et très esthétique -, mais plutôt parce qu’il véhicule per se des images datées...

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La reprise d’Onéguine, de John Cranko, entré au répertoire de la compagnie il y a deux ans, constituait l’un des faits marquants de la saison 2007-2008 du ballet de la Wiener Staatsoper. En 2009, ce sera au tour de l’Opéra de Paris de s’approprier cet ouvrage désormais «classique», et la tentation était donc grande de se rendre dans la capitale autrichienne, afin de disposer d’un point de référence récent en matière d’interprétation...

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Chaque année, au mois d’avril, le Bayerisches Staatsballett se met à l’heure de la Ballettfestwoche, c’est à dire la «Semaine de la Danse». Ce festival donne lieu à des créations et comporte également le traditionnel «Gala Terpsichore», dont la septième édition était dédiée cette année à John Cranko. Il fournit également l’occasion d’inviter des danseurs étrangers, tels Svetlana Lunkina et Dmitri Gudanov, du Ballet du Bolchoï de Moscou,  qui ont interprété Le Lac des Cygnes, dans la version réglée par Ray Barra en 1995 pour la compagnie bavaroise...

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Le 22 avril 2008 avait lieu, dans le cadre de la programmation du Ballet du Grand Théâtre de Genève, la première d’un spectacle mettant à l’affiche deux ouvrages de Jiri Kylian, Blackbird et Sechs Tänze, ainsi que No Place Like Home, une création du chorégraphe britannique d’origine sri-lankaise Isira Makuloluwe.

Les représentations se déroulaient pour l’occasion non dans les murs du Grand Théâtre, mais au Bâtiment des Forces Motrices, ancienne usine hydraulique construite à la fin du XIXème siècle...

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Le Grand Théâtre de Bordeaux remettait cette saison à l’affiche Giselle, réglée par Charles Jude et créée dans la métropole girondine en janvier 1997. Que ce soit par la scénographie, les costumes et bien évidemment la chorégraphie elle-même, la Giselle aquitaine trahit une évidente proximité avec celle de l’Opéra de Paris, d’autant qu’outre Charles Jude, plusieurs autres «anciens» de la Grande boutique ont collaboré à sa réalisation, notamment le couturier Philippe Binot...

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L’English National Ballet présentait le Lac des Cygnes à Leeds, angle nordique du triangle industriel du centre de l’Angleterre, où il ne s’était pas produit depuis dix ans. Cela aurait pu justifier la présence sur scène de ses partenariats phares mais la compagnie poursuit sa politique de regard vers l’avenir en alignant les artistes qu’elle avait préparés ces derniers mois mais le public ne s'est pas trouvé lésé, les représentations étant d'un niveau excellent, parfois même exceptionnel...

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Le Lac des cygnes, on l’a vu tellement de fois qu’on peut se le représenter dans la tête, et parfois, on a assisté à des interprétations d’exception qui restent gravées dans la mémoire et hantent à jamais celles qui suivent. Le Lac des cygnes, c’est aussi tellement simple que chaque geste mémorisé intime la justification de chaque divergence, chaque convergence devant s’amplifier d’une personnalisation...

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Sylvia, opus oublié de Frederick Ashton conçu en 1952 pour souligner la virtuosité de Margot Fonteyn, est revenu au répertoire du Royal Ballet pour fêter le centenaire du chorégraphe en 2004, à une époque où l’on célébrait celle de Darcey Bussell. Le ballet, tombé en désuétude après avoir été rapidement réduit par son créateur de trois à deux puis un acte, a donc été recréé avec bien des difficultés pour ressembler le plus possible à l’original, presque toutes les traces de sa création ayant disparu…

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Avant le XXe siècle, il était courant de faire subir aux classiques du théâtre des refontes souvent vigoureuses destinées à les adapter au goût du jour : ainsi du Don Juan de Molière versifié et « corrigé » par Thomas Corneille ou des versions de Shakespeare par Voltaire, Garrick ou Alexandre Dumas. C’est visiblement dans cet état d’esprit que le chorégraphe Ray Barra a abordé le plus classique des ballets classiques, dont le caractère magique le perturbait visiblement...

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Adapter Shakespeare sous forme dansée, voilà qui n’est guère original. Choisir La Tempête, une des dernières pièces de Shakespeare, avec son étrange fusion de la philosophie et de la magie l’est déjà beaucoup plus. L’actuel directeur du ballet de Hanovre Jörg Mannes a fait ce pari risqué pour ses débuts sur la scène munichoise, avec l’ambition de prouver par les faits que créer un grand ballet narratif aujourd’hui était toujours possible. Le succès, d’une certaine façon, était impératif...

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A l’occasion de ces premiers Coppélia de l’année, l’English National Ballet, en tournée en province, a décidé de tester quelques nouveaux solistes dans les rôles principaux. Ce vendredi voyait donc le retour de Venus Villa dans la compagnie après un - plus que bref - passage au Ballet de l’Opéra de Vienne : elle était associée en matinée à Fernando Bufalá, alors que la soirée présentait à la fois un couple bien rôdé, Elena Glurdjidze, familière du rôle, mais avec un Arionel Vargas dont c’était les débuts dans le rôle de Franz...

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Le travail de Christopher Wheeldon est très marqué par une esthétique éthérée et la prééminence de la musicalité dans les choix des mouvements. Electric Counterpoint, son nouvel opus ne se soustrait pas à cette dominante. Cette création pour le Royal Ballet présente un travail très contemporain où la chorégraphie est prise dans un nœud vidéo, audio et musical...

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Qu'en est-il encore du post-modernisme au XXIe siècle ? C'est la question que l'on peut se poser aujourd'hui face aux oeuvres de Merce Cunningham et Trisha Brown, deux tenants d'un mouvement dont les débuts remontent aux années 1960 et qui sont encore présentés à travers le monde comme un symbole de la possibilité d'une danse moderne – la conséquence, peut-être, d'un manque de renouvellement du genre à l'heure actuelle, et une réussite parfois inégale sur le plan chorégraphique...

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Si on devait chercher un thème fédérateur au programme triple que le Royal Ballet présente actuellement avec le très acclamé Chroma de Wayne McGregor et les deux Kenneth MacMillan, Different Drummer et The Rite of The Spring ce pourrait être une certaine réflexion sur le corps et son mouvement d’un côté, et son exposition de l’autre. Judicieux paroxysme du mouvement, l’affiche se termine par la plus ancienne des créations (1962), Le Sacre du printemps, musique inspirée d’Igor Stravinsky remarquablement transposée en mouvements par Kenneth MacMillan...

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En danse, comme toujours en France, point de salut hors de Paris : avant le Ballet de Lorraine ou le Ballet d’Europe, c’est donc au tour de celui de la troupe lyonnaise de venir obtenir son adoubement parisien, après une soirée Mats Ek en 2004. Compagnie au profil entièrement contemporain – comme presque toutes les compagnies françaises –, c’est à travers un programme mixte, composé d’une création récente et d’un grand classique du répertoire contemporain que la troupe dirigée par Yorgos Loukos passe l’examen devant une salle on ne peut plus comble...

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L’English National Ballet achevait sa période de fêtes au Coliseum avec un Lac des cygnes éprouvé cette année dans deux productions de Derek Deane. Le retour à Londres dans celle, frontale plus classique et plus tragique (les deux amants se suicident alors que dans la production "in the round" du Royal Albert Hall en juin, Siegfried terrasse Rothbart) a donné l’occasion à la compagnie de composer de nouvelles associations dans les danses de demi-solistes et surtout de présenter une série de couples parfois inédits dans les rôles titres...

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On le sait, tout finit par des galas, et la tournée du Mariinsky s’est donc achevée, comme le veut l’usage, par un grand gala réunissant l’ensemble des artistes, dans un programme éclectique conçu pour apporter une conclusion réjouissante et festive à cette venue. En attendant la prochaine… A l’issue d’un spectacle de près de quatre heures, les yeux brillant devant tant de merveilles, on n’aura certes pas eu à regretter d’être là. Malgré une ouverture chaotique et un Ring contesté, bravoure, brio - toutes les qualités et toutes les vertus que l’on attend de l’exercice - ont largement dominé une soirée qui aura sans conteste comblé d’aise et rassasié tous les amateurs de ballet...

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Placée sous le signe d’une certaine nostalgie, celle du monde enchanteur et irrémédiablement disparu des Ballets Russes, la soirée Fokine proposée par la troupe du Mariinsky présentait lors d’une même soirée quatre ballets - dont trois ont fait l'objet de reconstructions récentes - probablement parmi les plus emblématiques du chorégraphe : pour commencer, Le Spectre de la rose et La Mort du cygne, œuvres brèves de nature impressionniste, puis, dans un effet de contraste et de crescendo dramatique, deux ballets narratifs pleins de bruit et de fureur, ancrés dans l'univers des mythes et des légendes, L’Oiseau de feu, tiré d’un conte russe et Shéhérazade, à l’argument emprunté aux Mille et une nuits. "A la recherche d’un temps perdu", pourrait-on ainsi inscrire en épigraphe à l’ensemble de cette programmation dédiée à Mikhaïl Fokine…

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Lorsqu’en un jour de Saint-Etienne, on se retrouve à sillonner une Forêt Noire de carte postale dépeuplée de ses habitants, dont les seuls hôtes semblent être les corbeaux réunis au milieu des champs enneigés, on songe alors, comme une évidence, à se réchauffer d’une tasse de chocolat fumant dans une maison qui pourrait bien être celle des Stahlbaum. Si la réalité ne la fera point surgir derrière un sapin, c’est le théâtre, ce royaume des illusions, qui remplira pour nous cet office. Voici donc venue l’heure de Casse-noisette, la confiserie obligée de Noël, servi dans cet improbable théâtre qu’est le Festspielhaus de Baden-Baden...

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Il est de ces jours où les contes de fées se réalisent avec une simplicité, une évidence telle que l'on prend à nouveau conscience des raisons qui nous font fréquenter encore et toujours les salles d'opéra. La Belle au bois dormant du théâtre Mariinsky a été un de ces moments de grâce à Baden-Baden – une trêve d'autorité sur toutes les questions de politique, de promotion, de distribution, au profit d'un somptueux spectacle de quatre heures dont pas le moindre danseur, des étoiles au corps de ballet, n'aurait à rougir...

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Le concours de promotion 2007 vient de s'achever, en nous laissant bien sûr, comme chaque année - mais peut-être cette année un peu plus que d'autres - comme un certain goût d'amertume au coin de l’âme... Chaque année en effet, on se convainc de l'indécence de ce système, de l'impudeur terrible de cette cérémonie publique transformée en spectacle où l'on commente les prestations des candidats comme s'il s'agissait là de petits chevaux de course. Et chaque année, on prend soin de se libérer pour ces deux "jours saints", et l'on y retourne, la curiosité jamais assouvie...

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Pas très fananatique de Balanchine, et donc pas très familier de Joyaux, cette entrée dans le répertoire du Royal Ballet, pour Emeraudes et Diamants, était surtout pour moi l’occasion de voir des partenariats inhabituels hors du ronronnement de la compagnie. Cette série, très courte, de huit représentations présentait tous les joyaux valides du Royal Ballet (moins donc Federico Bonelli et pour les dernières représentations Zenaïda Yanowsky, Johann Kobborg n’était pas prévu quant à lui) dans cette nouvelle production auréolée du prestige du luxe, très cher au Royaume britannique…

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La relecture de Cendrillon que Maguy Marin a offerte à l'Opéra de Lyon en 1985 est devenue emblématique de la compagnie, avec près de 380 représentations en 20 ans. La chorégraphe transpose ici le conte de fées traditionnel dans un univers de jouets et de poupées, et dissimule le visage des danseurs derrière des masques stylisés, des têtes de bébés à l'expression innocente ou cruelle. La production n'utilise pas la partition de Prokofiev dans son entier, et évite ainsi l'écueil que rencontrent beaucoup de productions classiques, excessivement longues...

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