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critiques et comptes rendus
Théâtre Montansier (Versailles)

19 juin 2010 : Carte blanche à Ouliana Lopatkina


pavlova et cecchetti
Pavlova et Cecchetti (chor. John Neumeier)

Sans tambour ni trompette – ni feux d'artifice royaux -, Versailles, berceau historique de la danse académique, accueille Ouliana Lopatkina, étoile du Théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg. Un effet d'annonce minimal et pourtant, un symbole puissant - et peu commun - pour célébrer en beauté l'année France-Russie. Pour une fois, la rhétorique publicitaire obligée, qui nous avait qualifié cette venue d'«exceptionnelle», n'aura pas trompé son monde. La ballerine est rare - a fortiori dans nos contrées - et le cadre intimiste dans lequel elle offre son récital est à son image – résolument intempestif. Le petit Théâtre Montansier, essentiellement dédié à l'art dramatique, se situe certes à mille lieux de l'immensité majestueuse du Théâtre Mariinsky, mais au fond, par-delà les distances, l'on y retrouve un même mélange de simplicité discrète et d'élégance aristocratique, une semblable aura de nostalgie, un je-ne-sais-quoi d'un autre temps, impérial là-bas, royal ici, aux antipodes du clinquant dont on est abreuvé ordinairement. Un lieu idéal pour une soirée dédiée à la grandeur du ballet classique, en forme d'antidote au bling-bling culturel...

ouliana lopatkina
Ouliana Lopatkina

Le spectacle dans son entier est lui-même bien éloigné de l'esprit des galas dont l'époque est coutumière. Nulle accumulation de numéros brillants, nulle démonstration de virtuosité – ce n'est pas vraiment le genre de la maison -, mais plutôt un concert «de chambre», conçu comme un hommage à trois grandes ballerines russes - Anna Pavlova, Galina Oulanova, Maïa Plissetskaïa -, qui révèle en creux la volonté réitérée de la danseuse de s'inscrire dans une histoire, dans une tradition, dans un héritage. S'exposer en pleine lumière, glorieusement, tout en sachant se retirer, avec une certaine humilité, devant le rideau rouge d'une histoire forcément plus grande que soi, voilà un peu sous quels auspices, réels ou symboliques, se présente cette «Carte blanche à Ouliana Lopatkina», pour laquelle la ballerine est accompagnée d'un partenaire apparemment inédit, Marat Shemiunov, premier danseur du Théâtre Mikhaïlovsky.

danse russe
Danse russe (chor. Michel Fokine)

Construit chronologiquement, ce programme d'hommage est illustré par cinq miniatures chorégraphiques, entrecoupées par la projection d'images et de films d'archive, parfois rares, à la tonalité souvent bouleversante, malgré (ou peut-être aussi à cause de?) les inévitables changements d'esthétique. Si la rhétorique de la célébration est là, avec ses attendus et ses clichés, l'ensemble demeure néanmoins servi par un texte intelligent, nourri, et dit avec éloquence par Jean-Daniel Laval, directeur du théâtre et interprète – en paroles – de la ballerine russe. Dans sa concision même, cette soirée, surtout, sait prendre son temps, entre moments dansés et moments filmés, à l'image encore de Lopatkina, danseuse de la réflexivité et de la lenteur. A tous, une telle soirée semblera bien trop courte, suscitant le désir renaissant de pouvoir en prolonger l'émotion au-delà. Et l'on en savoure d'autant plus chaque seconde, comme si la beauté tenait précisément à la rareté de ces instants éphémères, suspendus, hors du temps...

pavlova et cecchetti
Pavlova et Cecchetti (chor. John Neumeier)

Ballerine à la charnière de deux âges, Anna Pavlova est faite, tout autant, de la tradition de Petipa et du ballet impérial que de celle des Ballets russes de Diaghilev, qui a davantage retenu l'attention de l'Occident. Deux miniatures viennent revisiter ces deux facettes esthétiques : le pas de deux de John Neumeier, Pavlova et Cecchetti, extrait de son Casse-noisette, offert à Lopatkina par le chorégraphe alors qu'elle était encore élève de l'Académie Vaganova, et la Danse russe du Lac des cygnes, revue par Mikhaïl Fokine pour Pavlova elle-même. Placé en ouverture, Pavlova et Cecchetti n'a point pour sujet l'émotion lyrique ou dramatique, en tout cas de celle délivrée par les autres pièces au programme de la soirée. Dans un concentré de pas d'école, déclinés à la barre et au milieu, le duo nous parle plutôt d'héritage, d'apprentissage ininterrompu, de cette humble et fragile transmission de maître à élève, coeur et raison du ballet classique. Choc esthétique – sinon éthique -, toujours renouvelé, que ces bras, ces épaulements, qui savent vivre, précis, et pourtant si loin de la rigidité parisienne, qui frôle parfois la mort involontaire.

danse russe
Danse russe (chor. Michel Fokine)

Face à l'académisme déployé dans cette première miniature, la Danse russe n'oppose pas le classicisme hiératique, réputé «noble» et savant, à la danse de caractère, «populaire» et débridée, elle l'intègre sans heurts, présentant une image de la Russie stylisée - «sur pointes» -, civilisée sans doute, mais conservée dans son essence, avec ses clichés et ses couleurs - simultanément gaie et nostalgique. Tout autant qu'un Cygne marmoréen ou une Bayadère mystique, Lopatkina est - ou aurait pu être - aussi cette danseuse-là – celle de la terre et de la joie...

chopiniana
Chopiniana (chor. Michel Fokine)

Après Pavlova, la tsarine de l'âge d'argent, Galina Oulanova est l'élue des années de plomb. Elle en est aussi comme l'avers, l'intériorité blessée, la révolte silencieuse, la mauvaise conscience peut-être. Lopatkina choisit de lui rendre hommage avec un extrait de Chopiniana, une oeuvre ayant joué un rôle très particulier dans la carrière d'Oulanova, qui l'a dansé dès sa sortie de l'Ecole de ballet de Léningrad, puis, à la fin de sa carrière, pour ses adieux à la scène du Bolchoï. Au sein du programme, la Valse de Chopiniana est aussi la seule pièce véritablement inédite (à ma connaissance) présentée par Lopatkina. Révélation inattendue du reste que cette Valse, où la ballerine semble évoluer en apesanteur, à la manière d'une Sylphide rêvée. On oublie ce physique imposant et statuesque, sculpté pour incarner les reines de drame, on ne voit que le tour de force artistique, la capacité à comprendre et à recréer ce romantisme essentiel, léger, aérien, impalpable, seul et unique sujet du poème chorégraphique de Fokine.

la rose malade
La Rose malade (chor. Roland Petit)

Maïa Plissetskaïa enfin, le tempérament flamboyant, libertaire, l'autre facette du ballet de l'ère soviétique, et la nécessaire contrepartie au lyrisme dramatique d'Oulanova. Le pas de deux de La Rose malade a été créé par Roland Petit pour elle, en 1973, en un temps où il devait probablement apparaître comme un sommet de rébellion chorégraphique au pays des Soviets. Aujourd'hui, certes, il ne reste plus grand-chose de ce parfum vénéneux d'avant-garde, mais une fois de plus, comme dit le poète irlandais, How can we know the dancer from the dance?...

la rose malade
La Rose malade (chor. Roland Petit)

Lopatkina, même si on la préfère dans ce duo aux côtés d'Ivan Kozlov, plus inspiré que Marat Shemiunov dans la gestuelle néo-classique, demeure l'une des rares interprètes, dans un monde du ballet guetté par un technicisme décérébré, apte à donner du poids – la pesanteur et la grâce - au rien ou au pas grand-chose dont la danse est souvent faite, à faire vivre ici – jusqu'à la mort – cette Rose malade, sans sombrer dans le pur plaisir plastique et la pompe ridicule qui guette tous les adages malhériens de la planète. Vibrante d'intensité spirituelle, sa danse révèle une chaleur, un abandon, une sensualité qui s'épuisent dans le final, dramatisé et paroxystique, la laissant pâmée dans l'étreinte, agonisante au creux des bras de son partenaire. Ses bras serpentins de bayadère orientale y semblent vivre et frémir jusqu'à l'exaspération du désir - une image ensorcelante, à superposer à celle, sublime et résolument autre, du cygne hyperboréen.

la mort du cygne
La Mort du cygne (chor. Michel Fokine)

Plus qu'une conclusion et un morceau de bravoure personnel – une scie de concert obligée -, le Cygne est un symbole. Symbole d'une Russie fantasmatique, dont le ballet est fatalement le mode d'être et d'agir, grandeur et lamentation mêlées, aussi fascinantes qu'irritantes, au risque même de l'effroi. Après Anna, Galina, Maïa, et tant d'autres, avec elles et sans elles, Ouliana – dousha tanza - s'approprie donc cette mort rituelle, liturgie païenne et chrétienne, identique et cependant toujours différente, bien autre chose qu'un bis pour fans de ballet béats et enamourés - une métaphore de la danse elle-même.



B. Jarrasse © 2010, Dansomanie





Anna Pavlova et Cecchetti
Musique : Piotr Ilitch Tchaïkovsky
Chorégraphie : John Neumeier

Danse russe
Musique : Piotr Ilitch Tchaïkovsky
Chorégraphie : Michel Fokine

Valse n°7 extraite de Chopiniana
Musique : Frédéric Chopin
Chorégraphie : Michel Fokine

La Rose malade
Musique : Gustav Mahler
Chorégraphie : Roland Petit

La Mort du cygne
Musique : Camille Saint-Saëns
Chorégraphie : 
Michel Fokine


Avec : Ouliana Lopatkina, Marat Shemiunov

Jean-Daniel Laval, récitant
Musique enregistrée

Samedi 19 juin 2010,  Théâtre Montansier, Versailles


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