Le Lac des cygnes, par le ballet du Mariinsky, Baden-Baden, 27 décembre 2010

Ballet du Mariinsky - Baden-Baden 2010

27 décembre 2010 : Le Lac des cygnes (Konstantin Serguéïev)

Danila Korzuntsev (Siegfried) et Ouliana Lopatkina (Odette)

Bien sûr, aussi charmant soit l'apéritif, on ne prétendra pas avoir fait le voyage à Baden-Baden pour un simple Casse-Noisette, tout de blanc et de rose vêtu. Le vrai plat de résistance de cette tournée du Mariinsky, celui dont on sait à l'avance que, bien que vu et revu, il ne décevra pas, c'est Le Lac des cygnes, pour une unique représentation avec Ouliana Lopatkina, de retour en son royaume russe quelques jours seulement après son escapade parisienne. Deux aventureuses représentations dans le Lac de Noureev avec l'Opéra de Paris, c'est bien, une troisième en famille avec le Mariinsky, c'est encore mieux.

Loin des états d'âme du Prince Siegfried justement mis en scène par Noureev, Le Lac des cygnes du Mariinsky, dans la belle production en habits gothique-troubadour de Konstantin Serguéïev, permet de renouer avec une vision traditionnelle de l'argument originel, dans laquelle le Cygne, dans son incarnation aussi bien individuelle que collective, est à la fois le coeur de l'intrigue et le point focal de la chorégraphie. Ici, plus encore que dans d'autres versions, y compris russes (pensons à celle de Grigorovitch pour le Bolchoï), Siegfried et Rothbart ne sont que des comparses de l'héroïne, des archétypes symbolisant respectivement le combat du bien contre le mal, à la manière de Saint-Michel affrontant le dragon – une image multi-séculaire que retient d'ailleurs explicitement le final manichéen du ballet. Celui-ci, tellement complaisamment critiqué en Occident (ce qui n'enlève rien au demeurant à la beauté tragique de celui de Noureev), trouve pourtant toute sa cohérence dans le cadre de la narration fluide et lumineuse de Serguéïev. Dans cette lecture classique, proche du mythe, bien plus que du conte pour enfants sages, Odette n'est pas tant un personnage de théâtre (tous les éléments de pantomime du ballet de Petipa ont du reste été supprimés à l'époque soviétique) qu'une métaphore de l'idéal, obsessionnelle et omniprésente jusque dans le surgissement à l'acte III de son double maléfique, symbolisé par Odile. Autant d'éléments pour en faire le rôle par excellence de la ballerine russe – figure à la fois lyrique, plastique et dramatique – dont Lopatkina, par son intense spiritualité et sa perfection académique, représente sans nul doute aujourd'hui l'image la plus accomplie.

Si la plus accomplie des ballerines peut aussi avoir des jours « sans », Lopatkina se sera en tout cas montrée à Baden-Baden dans une forme radieuse, épanouie autant qu'inspirée, et dans un rapport d'intimité avec cette chorégraphie de Serguéïev, qui fait tout de même ressortir après coup l'étrangeté esthétique qu'a dû représenter pour elle celle de Noureev, même si l'acte II lui est en tous points semblable - à quelques détails près. Le partenariat y est ici pour beaucoup, tant celui construit patiemment au fil des ans avec Danila Korzuntsev paraît poli et désormais évident. Korzuntsev n'est certes pas un virtuose à la Sarafanov, apte à enflammer les foules au-delà du raisonnable, ni même une personnalité dramatique à la Kolb, mais son autorité aristocratique conjuguée à une délicatesse jamais prise en défaut savent s'imposer et accompagner à merveille la lenteur réflexive de Lopatkina. Cette lenteur déroutante, qui permet à son lyrisme de se déployer avec une éloquence toujours tempérée, lui aura en tout cas permis de nous gratifier dans les adages de quelques fabuleux équilibres en attitude, qui ne viennent toutefois jamais rompre la fluidité incroyablement musicale de sa danse. Tout est bien éloigné ici de l'usage de la technique pour la technique, de la pose plastique vue comme une fin en soi et destinée à être immortalisée par une «belle» photographie.

Lopatkina est réputée être plus une Odette qu'une Odile, tout comme elle est d'évidence plus une danseuse d'adage qu'une danseuse d'allegro, mais en réalité, cette différence d'appréciation tient davantage à un relatif manque de virtuosité dans les éléments chorégraphiques de pur brio qu'à un défaut de sensualité ou de tempérament terre-à-terre pour incarner le Cygne noir. Son Odile, d'une autorité impériale, est conçue non comme une figure de méchante utilisant et caricaturant tous les stéréotypes d'une certaine féminité, mais plutôt comme un double simiesque d'Odette, d'autant plus troublant qu'elle en imite de manière jouissive les ports de bras. Dans cette version qui lorgne clairement du côté du mythe, jusque dans sa structuration constamment binaire, son personnage ressort sans doute beaucoup mieux que dans la lecture dramatique et humanisée de Noureev, qui fonctionne dans un rapport à trois plus ambigu. Du point de vue de la danse pure, la variation, admirable de précision et de contrôle, laisse éclater son sens des nuances et des accents justement placés, même s'il faut bien reconnaître que ses fouettés, comme à Paris, se retrouvent vite gagnés par une certaine mollesse, se déplaçant de manière étrange sur la scène.

Face à l'Odette-Odile de Lopatkina, le Rothbart de Konstantin Zverev, qui semble en passe de devenir le premier titulaire du rôle au Mariinsky, offre une prestation remarquable, avec des sauts élégants, puissants, et d'une superbe élévation. On est loin des physiques athlétiques, voire robustes, des interprètes à qui ce genre de rôles pouvaient traditionnellement être confiés, mais l'effet produit par sa danse serpentine n'en est pas moins saisissant, loin du ridicule grotesque de bande dessinée dont on enrobe parfois ce personnage. Du côté des rôles virtuoses et bondissants, Grigory Popov, pourtant excellent d'ordinaire, se montre en revanche plutôt décevant en Bouffon, manquant de jus dans ce rôle qui mise tout sur l'exploit et le brio, délivrant notamment des tours en l'air malheureusement trop souvent désaxés et des pirouettes au fini quelque peu approximatif.

Le Pas de trois aura permis de découvrir la jeune recrue du Royal Ballet, Xander – rebaptisé Alexander - Parish. S'il paraît sans doute un peu trop grand pour ce type de chorégraphie explosive, sa danse, agrémentée de jolis sauts, se révèle néanmoins extrêmement propre et soignée, un peu trop peut-être pour laisser croire à une accommodation naturelle et aisée au style du Mariinsky. L'anglicité tranche ici avec la liberté scénique de Yulia Kasenkova et Valeria Martiniuk, ses deux acolytes spécialistes en rôles secondaires requérant technique et brio - deux poissons nageant avec bonheur dans l'eau de la virtuosité du Pas de trois. Toutes deux possèdent en tout cas une danse véloce et parfaitement articulée, qui permet notamment d'admirer une petite batterie et une saltation d'une qualité qu'on ne voit hélas plus si souvent à l'Opéra de Paris. Valeria Martiniuk en particulier, bondissante et toujours pleine d'énergie souriante, croit bon de nous rajouter, pour le plaisir et l'air de rien, quelques tours arabesque parfaitement contrôlés dans la seconde variation, histoire de la pimenter.

Lorsqu'on a encore en tête le pensum infligé par les danses de caractère made in Paris, désincarnées jusqu'au dessèchement, il faut avouer que c'est un vrai bonheur de retrouver à l'acte III celles que proposent les danseurs du Mariinsky. Nouréev, qui en avait certes modifié l'ordre, ne s'en était d'ailleurs pas tellement éloigné sur le plan chorégraphique. Autant que pour ses Cygnes poétiques, on aime ce Lac pour cet écrin plein de vie et de couleurs, délicatement stylisé, qui est à la fois un contrepoint idéal aux actes blancs et un préambule d'une grande cohérence esthétique au climax que constitue le surgissement du Cygne noir. A côté d'un Islom Baïmuradov un peu fatigué, Karen Ioanissian, plein de fougue et de flamme, brille à nouveau dans l'Espagnole de ce Lac, qui laisse voir toute l'élégance du danseur de caractère made in Saint-Pétersbourg. La Napolitaine est menée par deux interprètes d'expérience, Yana Selina et Alexeï Nedviga, toujours agréables à voir évoluer, tandis que la jeune Yulia Stepanova, radieuse, apporte une vivacité et une couleur appréciables à la Danse hongroise.

Au moins autant que les solistes, le corps de ballet s'offre comme le vrai trésor d'une représentation du Lac avec le Mariinsky. Les étoiles passent, brillantes ou moins brillantes, mais le corps, lui, demeure, intangible, ossature et raison d'être d'une compagnie qui ne ressemble à aucune autre. Les jambes pétersbourgeoises paraissent du reste moins dans la démonstration qu'il y a encore quelques saisons (un changement d'esthétique en vue? on peine à le croire avec la si peu enthousiasmante direction Fateev...), et l'on y gagne en douceur et en moelleux. Alors oui, peut-être, le Mariinsky n'est plus ce qu'il était, oui, certaines colonnes de cygnes n'ont pas toujours la rigueur militaire et millimétrique qu'on a pu voir récemment à l'Opéra de Paris, mais pour autant, les actes blancs possèdent ici une vie, une fluidité, une musicalité, et pour tout dire une poésie, à nulle autre pareille. On décernera à cet égard une mention spéciale aux quatre Grands Cygnes (Yulianna Chereshkevitch, Oxana Skorik, Yulia Stepanova, Daria Vasnetsova), lyriques et puissants, pour leur ensemble particulièrement fier et harmonieux, dont l'unité, il est vrai, est toujours plus aisée à réaliser que celle des Petits Cygnes.

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Le Lac des cygnes

Musique : Piotr Ilitch Tchaïkovsky
Chorégraphie : Konstantin Serguéïev, d'après Marius Petipa et Lev Ivanov
Scénographie : Konstantin Serguéïev
Décors : Igor Ivanov
Costumes : Galina Solovieva

Odette / Odile – Ouliana Lopatkina
Le Prince Siegfried – Danila Korzuntsev
La Reine – Elena Bazhenova
Le Précepteur – Soslan Kulaev
Le Bouffon – Grigory Popov
Rothbart – Konstantin Zverev
Les Amis du Prince – Valeria Martiniuk, Yulia Kasenkova, Alexander Parish
Les Petits Cygnes – Svetlana Ivanova, Valeria Martiniuk, Maria Shirinkina, Yana Selina
Les Grands Cygnes – Yulianna Cherechkevitch, Oxana Skorik, Yulia Stepanova, Daria Vasnetsova
Deux Cygnes – Anastasia Nikitina, Maria Shirinkina
Danse espagnole – Maria Shevyakova, Lioubov Kozharskaya, Karen Ioanissian, Islom Baïmuradov
Danse napolitaine – Yana Selina, Alexeï Nedviga
Danse hongroise – Yulia Stepanova, Boris Zhurilov
Mazurka –Olga Belik, Elena Androsova, Irina Prokofieva, Svetlana Khrebtova
Dmitri Pikhachov, Kamil Yangurazov, Soslan Kulaev, Vadim Belaev

Orchestre du Mariinsky
Direction musicale : Alexeï Repnikov

Lundi 27 décembre 2010, 20h00, Festspielhaus, Baden-Baden